현실적으로 지정 가능성 높지 않아, ‘선거용’ 지적도 충청남도와 경기도가 ‘황해 경제자유구역 지정’을 정부에 신청했다. 이번에 황해 경제자유구역으로 신청한 지역은 평택·당진항 인근인 당진, 아산, 서산지역과 경기의 서남부지역인 평택, 화성지역이다. 충남도와 경기도는 황해 경제자유구역에 첨단산업생산 기능을 특화시켜 국제비즈니스, 위락중심의 인천경제자유구역과 상호보완을 꾀한다는 계획이다.
우선 충남은 송악·석문지구(766만평)에 자동차부품산업이나 R&D연구단지, 교육·주거, 상업기능을 유치하고 인주지구(394만평)는 전자정보산업(디스플레이, 반도체), 주거·휴양, 국제업무지역으로 특화하며 지곡지구(107만평)를 자동차부품산업단지로 육성하는 계획을 신청했다. 경기도도 포승지구(620만평)에 자동차부품산업, 전자정보산업, R&D연구단지, 교육·주거, 국제업무, 상업기능을 특화하고 향남지구(174만평)에 전자정보산업, 바이오(의약)산업 등을 집중 육성하는 계획을 제출했다. 황해 경제자유구역 건설에는 2025년까지 2단계로 나뉘어 총 5조3437억원이 투자되고 이중 충남이 2조9731억원을, 경기도가 2조3706억원을 부담한다.
충남도와 경기도는 경제자유구역이 현실화될 경우 총 58조7700억원의 건설투자 및 생산유발 효과가 생기고 32만1000명의 고용이 창출될 것으로 기대하고 있다. 충남도 관계자는 “구역 지정이 추진되는 곳은 다롄 등 중국의 주요 항구와 최단거리에 있어 중국과의 교역에 유리한 데다 수도권과 가까워 내륙 운송비를 절감할 수 있는 여건을 갖추고 있다”고 밝혔다. 반면 지역 일각에서는 현실적으로 지정 가능성이 높지 않음에도 두 도지사가 지방선거를 앞두고 정치적 목적으로 무리하게 사업을 추진하고 있는 것 아니냐며 의혹을 제기하고 있다.
실제로 주무부처인 재정경제부에서는 기존 인천, 광양, 부산 등 3개 경제자유구역 중 가장 빠른 인천도 아직 개발 초기단계로 기반조성도 안된 상태라는 이유를 들어 성과가 가시화 될 때까지 기존 3개 지역을 위주로 한다는 내부방침을 밝히고 있다.
