민족의 큰 명절 추석이 다가왔습니다. 지난 여름은 무척 무더운 데다 가뭄으로 고생해 선선한 바람과 함께 예년보다 빨리 찾아온 추석이 더욱 반갑게만 느껴집니다.
추석 때가 되면 자주 듣는 덕담이 있습니다. ‘더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라.’ 풍요롭고 너그러운 한가위 보름달처럼 우리들의 삶도 그렇게 넉넉히 살아가자는 의미일 것입니다.
그동안 가족과 고향의 품을 떠나 생업과 학업 등 바쁜 일상생활로 인해 가족의 의미를 잊고 살아가는 사람들에게 온가족이 한데 모여 서로의 안부를 묻고 전하며 그해의 첫 결실인 햇곡과 과일을 차례상에 올려 조상의 은덕을 기리는 추석은 모처럼만에 느낄 수 있는 행복한 날입니다.
요새 시장과 마트를 지나가다보면 다가올 추석선물이나 음식 장만을 위해 많은 사람들이 장사진을 이루고 화기애애한 분위기 속에 추석에는 어떤 음식을 할까? 가족과 지인들에게 어떤 선물을 해줄까? 하고 행복한 고민에 빠져있는 걸 볼 수 있습니다.
하지만 이렇듯 많은 사람들이 행복한 고민에 빠져 있는 사이 긴 추석 연휴를 어떻게 보내야 할지를 걱정하는 이웃들도 있습니다. 복지의 사각지대에 있는 소외된 이웃들, 형편이 어려운 독거노인들과 소년·소녀 가장, 장애인 가족 등이 바로 넉넉한 명절의 기쁨을 느끼지 못하는 이들입니다.
매년 깊어지는 경기 불황으로 성금과 후원 물품이 전과 같지 않다고 합니다.
그리고 세태가 더욱 각박해져 명절 특유의 넉넉함과 즐거움은 느낄 수도 없고, 찾아갈 곳이 없거나 혹은 찾아올 이가 없어 쓸쓸한 연휴를 보내야 할 이들에게는 오히려 이맘때가 되면 서러움만 커질 뿐입니다.
당장 내 생활이 빠듯해서 나눌 게 없다고 생각하고, 나누고 베푸는 것을 어려워해 선뜻 하지 못하는 사람이 많기도 하지만 무엇보다도 우리 민족 으뜸가는 명절인 추석을 맞이하는 들뜬 마음으로 주변에 관심을 가지지 못한 것이 큰 이유일 것입니다.
민족의 큰 명절 추석에는 소중한 가족과 같이 보내면서 주위의 이웃들을 돌아보는 의미 있는 명절이 됐으면 좋겠습니다. 주위 사람들에 대한 관심으로 나눔을 위한 첫 발걸음을 떼어봅시다. 어려운 이웃들에 대한 관심과 사랑으로 따뜻한 정을 나눠 가슴 속 깊이 희망의 씨앗을 심어봅시다.
당진시의회에서는 지난해에 이어 14개 읍·면·동을 순회하며 이동의정실을 운영해 지역주민의 다양한 목소리를 듣고 해결방안을 찾고자 노력했습니다. 작년에 이어 올해에도 시민의 목소리를 듣고 문제 해결 방법은 없는 걸까, 어떻게 하면 해결될 수 있을까 고민하면서 시의원 모두는 밤잠을 설치곤 했습니다.
하지만 이러한 고민이 당진시 발전을 위한 밑거름이 될 것입니다. 지역 현안문제를 해결하고, 지역 통합을 위해서는 시민 여러분들이 이웃에 대한 관심과 도움이 없이는 해결이 어렵습니다. 시민들 스스로 주위를 둘러보고 더불어 살아가는 마음이 필요하다고 생각합니다.
흔히 받는 기쁨보다 주는 기쁨이 더 크다고 말합니다. 그동안 각박한 일상사들로 주위를 살필 여유가 없었다면, 올 추석을 통해서라도 소박하고 따뜻한 정을 나눠봅시다. 거창하지 않더라도 지금 실천으로 옮기고자 하는 작은 용기를 내보는 것은 어떨까요? 넉넉하진 않지만 나보다 힘든 이웃을 위해 즐거운 마음으로 배려하고 나누면서 우리 주변에 소외된 이웃 없이 시민 모두가 풍요롭고 넉넉한 마음을 가질 수 있는 한가위가 되길 기대합니다.
