안철수 의원의 탈당 이후 지역 정가도 술렁이는 가운데 탈당을 고심했던 어기구 예비후보가 더불어민주당에 남아 총선에 출마하겠다고 선언했다.
지난 14일 송노섭 예비후보의 탈당 기자회견 이후 어기구 예비후보의 탈당설이 불거진 바 있다.
어 예비후보는 김홍장 당진시장에게 탈당 의사를 밝히고, 한동안 더불어민주당 어깨띠를 하지 않고 지역 행사 등에 참여해 어 예비후보의 탈당이 가시화 된 듯했다. 그러나 지난 19일 문재인 대표의 사퇴와 당 내부의 만류로 어 예비후보는 탈당하지 않기로 마음을 굳힌 것으로 알려졌다.
어기구 예비후보는 “예전부터 문재인 대표에게 당내 민주화를 이뤄야 한다고 요구해 왔다”며 “더불어민주당에 실망이 커 탈당하려 했지만 지난 19일 문재인 대표가 기득권을 내려 놓으면서 내가 제안했던 요구를 받아들여져 탈당하지 않고 당에 남아 있기로 결심했다”고 말했다. 그는 “앞으로 지역에서 당을 잘 추스려 총선에 임할 것”이라고 덧붙였다.
한편 송노섭 예비후보의 탈당과 더불어 신경전이 있던 가운데 어 예비후보는 “송 예비후보가 탈당한 것 때문에 영향을 받은 것은 아니다”라며 “오히려 송 예비후보에게 야권 단일화를 이뤄야 한다고 얘기했다”고 말했다.
하지만 야권 단일화에 대한 생각에는 어기구 예비후보와 송노섭 예비후보 간 온도차를 보이고 있다. 어 예비후보와 달리 송 예비후보는 “국민의당 방침이 그러하듯 야권연대 가능성은 거의 없다고 봐야 하지 않겠느냐”며 야권 단일화 성사 가능성에 대해 부정적인 입장을 나타냈다.
