지역경제의 활성화는 국가 경제의 발전에 있어서 중요한 역할을 하게 된다 . 지역경제의 발전은 지역의 자원과 인력을 활용하여 지역의 가치를 높이고 , 지역의 경제적 자립성을 강화하는 데 기여하기 때문이다 . 지역경제 발전을 견인할 로컬 크리에이터의 양성과 활용은 저출산 고령사회 , 지역소멸 시대 , 4 차 산업혁명 시대에는 더욱 절실히 요청된다 .
로컬 크리에이터란 지역의 자연적 특성과 유무형의 문화적 자산을 발굴하여 사업화하는 창업가를 말한다 . 로컬 크리에이터는 지역의 특색과 가치를 살려 새로운 가치를 창출하고 , 지역 경제의 활성화에 기여하게 된다 . 각 지역에서 문화와 가치를 만들고 비즈니스화 하는 사람을 지칭하기도 한다 .
중소벤처기업부는 지역의 가치 제고와 경제 활성화를 위해 지역가치 창업가 ( 로컬 크리에이터 ) 활성화 사업으로 최대 4 천만원의 사업화 자금을 지원하고 있다 . 문화체육관광부는 지역문화진흥법에 따라 문화도시를 지정하고 , 지역문화기반 조성 , 지역 ( 로컬 ) 콘텐츠 발굴 육성 , 창의적인 문화인력 양성 등을 통합적으로 지원하고 있다 .
솔뫼성지 , 왜목마을 , 난지도 , 황토고구마 등 다양한 자원과 문화적 자산을 가지고 있는 당진시에서도 로컬 크리에이터의 양성과 활용으로 지역경제 활성화를 모색할 필요가 있다 . 당진지역의 자원과 자산을 활용하여 새로운 가치를 창출하는 로컬 크리에이터를 양성하고 , 그들이 창출한 가치를 활용하여 지역경제의 활성화에 기여하는 선순환 고리를 만들자는 것이다 .
로컬 크리에이터를 통한 지역경제 활성화를 이루기 위해서는 지역 대학은 로컬 크리에이터를 위한 교육 프로그램을 개발 운영하고 , 정부와 당진시는 창업 지원금과 투자 유치 등으로 지원해야 한다 . 또한 , 로컬 크리에이터가 창출한 가치를 홍보하고 , 판매 채널을 개방하는 등의 지원도 필요할 것이다 .
당진시와 지역 대학 , 민간 부문이 함께 협력하여 로컬 크리에이터를 양성하고 , 그들이 창출한 가치를 활용하여 지역경제의 발전을 이루어 나가야 한다 . 로컬 크리에이터는 지역의 자원과 문화적 자산을 발굴하여 사업화함으로써 지역 내 일자리를 창출하고 , 지역 브랜드 인지도 제고 등을 통하여 지역경제 발전에 기여할 수 있다 .
로컬 크리에이터 양성의 필요성을 정리하면 다음과 같다 .
첫째 , 로컬 크리에이터는 지역의 자원과 문화적 자산을 발굴하여 사업화하고 , 이를 통해 지역 경제의 활성화에 기여한다 . 예를 들어 , 지역의 특산물을 활용한 제품 개발 , 지역의 문화유산을 활용한 관광 산업 발전 등에 기여할 수 있다 .
둘째 , 로컬 크리에이터가 창출한 가치를 활용하여 사업을 운영하면 , 일자리를 만들어 지역 내 고용률을 높이고 , 지역 경제의 발전에 기여하게 된다 .
셋째 , 로컬 크리에이터가 창출한 가치를 홍보하면 , 지역의 브랜드 인지도가 제고될 수 있으므로 , 지역의 매력을 알리는 동시에 관광객 유치에 도움이 될 것이다 .
당진시도 지역경제 활성화를 위하여 로컬 크리에이터를 양성하고 새로운 동력으로 활용하여야 한다고 본다 . 지역의 자연자원과 문화자원에 창의적인 아이디어를 가미하여 새로운 가치를 창출하고 , 사업 아이템으로 확장시킬 수 있는 로컬 크리에이터 양성 프로그램의 운영과 지원이 활발하게 이루어지기를 기대해 본다 .
