제18대 국회의원선거 당진선거구 한나라당 공천 후보가 김용기(운영위원장)·손창원(치과원장)·정덕구(전 산자부장관)로 압축됐다.
한나라당 공천심사위는 지난 19일 예비후보자들에 대한 공천심사 면접을 갖고 당진지역 1차 공천심사를 마무리했다. 지난 20일 한겨레신문을 비롯한 중앙언론들은 한나라당이 수도권에 이어 충청권과 강원지역에 대한 1차 공천심사를 마무리했다며 1차 공천심사결과 통과자들을 보도했다. 한나라당 공천심사위는 김용기 한나라당 당진군운영위원장과 손창원 치과원장, 정덕구 전 산자부 장관을 대상으로 여론조사를 벌인 후 이를 토대로 최종 후보자를 확정할 것으로 예상되고 있다.
김용기 운영위원장은 “2~3배수로 압축할 것이라는 것은 예상했었다”며 “공천에서 유리한 입장으로 당에서 당진지역의 현지실정을 판단한다면 김용기에게 유리하게 작용할 것”이라고 말했다.
손창원 예비후보는 “당연한 결과”라며 “타당의 상대후보를 이길 수 있는 인물이 누구일 것인가를 공심위에서 판단해 결정하지 않겠느냐”고 말했다.
성기홍씨는 지난 20일 예비후보를 사퇴했으며 박범래 후보는 최종공천결과가 발표될 때까지 추이를 지켜보겠다는 입장이다.
박범래 예비후보는 “부족한 것이 많았다”며 “결과에 승복하지만 현재 누구에 대한 지지발언을 할 시기는 아닌 것 같다”고 말했다. 그는 “이번 공천심사결과 발표 방식이 문제점이 많은 것 같다”며 “1차와 2차로 나눠 발표하기보다는 한번에 발표해서 힘을 모아주는 것이 좋았을 것”이라고 말했다.
