지역주민의 적극적 후원 필요
지방자치 발전위해 지역신문이 제 역할해야
장호순 순천향대 신문방송학과 교수 초청강연
지난 27일 열린 ‘당진시대’ 후원회 창립대회에서 장호순 순천향대 신문방송학과 교수는 초청강연을 통해 지역에서 차지하고 있는 지역신문의 역할과 중요성에 대해 설명하고 지역주민들의 적극적인 후원과 관심을 요청했다.
장 교수는 “한국과 일본을 제외한 전세계의 신문이 지역신문”이라며 “한국에서는 독재정권이 권력을 독점하기 위해 언론을 통제하고 그 수단으로 지역의 언론을 철저히 차단·억압했다”고 말했다.
이러한 실정이다 보니 지역의 정치, 경제, 문화 등 각 부문들이 발전을 못했다고 장 교수는 주장했다. 다양한 의견들이 제시되고 소통되는 가운데 옳지 않은 의견은 도태되고 합리적 의사가 정책에 반영되어야 하는데 이러한 과정이 생략되다 보니 불합리한 정책결정이 이루어지는 것은 예고된 일이었다는 것.
장 교수는 “그동안 언론보도를 보면 우리나라에서는 부정부패와 관련된 기사가 유독 많은데 계속된 단속에도 부정부패가 줄지 않는 가장 큰 이유는 중앙언론의 한계 때문”이라고 지적했다. 외국에서는 언론이 공직자의 부정부패를 감시하지만 빚더미에 올라 않은 한국언론은 문제를 살짝 제기하기는 하지만 잘못 보이면 바로 경영에 압박을 받기 때문에 감시자 역할을 충분히 할 수 없다고 설명했다. 또한 전국 신문라는 한계 때문에 지역에서 일어나는 비리를 속속들이 감시하지 못한 것도 하나의 원인이 됐다고 밝혔다. 이에 대한 유일한 대안은 지역신문이며 이를 위해서는 지역에서 많은 도움이 필요하다고 강조했다.
장 교수는 “좋은 신문 없이는 제대로 된 일꾼을 뽑을 수 없고, 지역의 문제를 합리적으로 해결하지 못한다”고 말했다.
서해안 시대를 이끄는 지역을 만들려면 무엇보다 지역신문이 튼튼해야 한다며 적극적인 후원을 당부했다.
