이철환 군수는 축제가 있기 하루 전날 해나루 사과가 환경 대상을 수상했다는 소식을 전하며 해나루 브랜드가 소비자들에게 사랑받고 있다는 기쁨을 감출 수 없다고 전했다. 이에 쌀을 비롯한 당진 농산물이 이제는 당진에서 벗어나 소비자와 가장 가까운 곳에서 인지도를 다지는 마케팅을 해야 한다고 말했다.
“인천까지 원정마케팅을 온 것은 생산지에는 생산자만 있기 때문에 소비자 곁에서 맞춤형 마케팅을 해야 한다는 생각이었습니다. 이제는 수세적 홍보에서 공격적 홍보로 사고방식이 전략적으로 변해야 한다는 마음이 컸습니다.”
이 군수는 쌀을 비롯한 당진 농축산물들에 대해 예약판매제를 실시해 축제 기간이 끝나더라도 당진 농축산물을 연중 접할 수 있다고 소개했다. 이외에도 농축산물대축제가 농축산물 소비 이외에도 농촌문화를 접하기 어려운 도시민들에게 농촌문화와 민속놀이도 함께 접할 수 있는 농촌문화체험의 장이 됐다고 이 군수는 평가했다.
“기지시 줄다리기를 축소해 전시하고 함께 줄다리기를 하는 것이 진짜 홍보라고 생각합니다. 세계적인 민속놀이를 간접적으로 경험해 보고 당진에 방문하는 계기가 된다면 농산물 이외에도 당진군의 문화재를 알리는 기회도 되는 것이지요. 농산물 축제는 농산물을 넘어서 당진군의 모든 것을 아는 자리가 돼야 합니다.”
