농촌에서 노력이 부족할 때 이웃 간에 도움을 주고받는 교환노동을 일컫는 ‘품앗이’라는 관습이 있다. 서로의 높은 신뢰를 전제로 하고 개별 노동의 실제 가치를 따지지 않고 참여자의 개별 상황을 인정하면서 이루어지는 신뢰와 인정을 바탕으로 한 우리 민족 고유의 관습이다.

최근에는 농업이 기계화되고 대규모화되면서 농촌에서조차 사라져 가고 있는 ‘품앗이’가 도시 한복판에서 이뤄지고 있다. 가까이 사는 이웃들이 자녀들을 함께 돌보고 교육하는 공동체 육아가 ‘新품앗이’다.

주공아파트 원당마을에 사는 박정아 주부는 지난 주말 급하게 지인의 장례식에 갈 일이 생겼을 때 세명의 자녀를 모두 같은 아파트에 사는 최은서씨 집에 맡겼다. 박 씨뿐만이 아니다. 원당마을 6가정이 참여하고 있는 육아품앗이 모임 ‘아테네’ 회원이라면 누구나 서로의 아이들을 때에 따라 맡기고 돌봐준다. 아이들의 단순한 보호뿐만 아니라 교육과 놀이도 함께 한다. 다른 아이들이 학원을 다니며 배우는 요리나 동화구연, 미술치료, 오카리나 등은 직접 엄마가 자격증을 취득해 가르친다. 대보름을 앞둔 주말에는 한 엄마가 대보름에 대한 정보를 미리 공부해 와 아이들에게 가르치고 부럼깨기와 민속놀이를 함께 했다. 6가정의 아이들의 연령대는 4세부터 중학생까지 다양하다. 아이들은 함께 공부하고 뛰어 놀며 자연스레 동생들을 끌어주고 언니오빠, 형누나를 따르는 법을 배운다. 가끔씩 함께 봉사활동도 한다.

6가정이 함께 공동육아를 하게 된 건 핵가족 시대에 이웃과 함께 어울려 사는 법, 사회성을 아이들에게 가르치기 위함이었다. 더불어 사교육비에 드는 비용을 절감해보자는 생각도 있었다. 실제로 6가정 아이들은 성악전문 강사에게 합창을 배우고 있는데 월 수강료가 한 아이당 3만원꼴 밖에 되지 않는다. 집단으로 교육을 받다보니 비용이 절감된 것이다.

‘아테네’의 리더격인 최은서씨는 공동육아를 통해 절감되는 사교육비를 따져보면 한달에 100만원 가량은 절약되는 셈이라고 말했다.

류영미 씨는 엄마가 혼자 아이들 교육을 고민하느라 받는 스트레스도 줄어든다고 말했다. “엄마들이 아이교육전문가가 아니다 보니 어떻게 가르쳐야 할 지 주말에는 뭘 해야 할 지에 대한 고민도 커요. 헌데 함께 아이들을 돌보니까 조언이나 정보도 얻을 수 있어서 부담도 덜어지더라고요.”

당진건강가정지원센터에서는 공동체육아 품앗이에 참여하고픈 가정을 모집한다. 센터에 참여의사를 밝힌 가정들 중 인근에 거주하는 이웃끼리 그룹을 형성해 준다. 센터 관계자는 품앗이 그룹에는 취업·전업주부 모두 참여가 가능하지만 대신 ‘내 아이를 맡긴다’는 생각이 아니라 ‘아이를 함께 키운다’는 생각이 무엇보다 중요하다고 말한다. 문의는 354-3673.

아이 육아에 도움 되는 정보

아이돌보미 지원사업

사전에 가입을 해두면 일시적이고 긴급한 아이 돌봄이 필요할 때 언제든 아이돌보미를 파견해주기 위해 여성가족부와 당진군이 지원하는 자녀양육지원 서비스.

- 이용대상 : 당진군 거주민 0세부터 만 12세 이하 아동

- 이용시간 : 365일 24시간 언제든

- 서비스 : 부모가 올 때까지 아이에 관한 임시보육, 보육 시설 등하원, 놀이 활동

- 신청기간 : 연중실시

- 신청문의 : 당진군건강가정지원센터 아이돌보미지원팀(354-3673)

- 이용료 : 월평균 건강보험료 고지액에 따라 본인 부담금이 달라진다. 기본 2시간 1명 기준, 적게는 2천원부터 2만4천원선에서 이용이 가능하다. 자세한 이용료는 본지 홈페이지에서 확인 가능하다.

배달강좌

아이의 보육 등으로 평생학습 기관을 찾기 어려운 주부들(군민 누구나)을 위해 원하는 시간과 장소에 강사가 직접 찾아가 무료로 강의해주는 서비스다.

군민 7명만 모이면 어학, 건강스포츠, 문화예술, 정보화, 어린이분야, 지역사회교육, 가정교육의 분양 중 배달이 가능한 강좌에 한해 운영된다. 1개 강좌당 총 20시간 내에서 운영되며 3월부터 신청을 받는다.

배달강좌의 신청은 홈페이지상 ‘당진군평생학습센터(http://www.dangjin.go.kr)’ 배달강좌메뉴에서만 이루어지며 군민과 강사 모두는 배달강좌 운영매뉴얼을 숙지하여야 한다. 자세한 사항은 당진군청 평생교육지원과(350-3842)로 문의하면 된다.

2011년도 정부 보육료 지원

- 보육료 전액지원 대상 : 영유아가구 소득하위 70% 이하 4인가구 소득 인정액 480만원

- 정부지원 보육료 금액(월 기준) : 만0세 394천원, 만1세 347천원, 만2세 286천원, 만3세 197천원, 만4세 177천원, 만5세 177천원

- 현재 어린이집 다니는 영유아는 별도의 신청없이 3월부터 보육료 전액 지원

- 신규 지원자는 2월1일부터 주소지 읍면사무소에 방문해 신청

- 5ha 미만 농업인에 대한 영유아 양육비 지원 : 자세한 문의는 읍면사무소 혹은 군청 농산과(350-3507) 문의