“외지로 나간 친구들은 고향의 바다냄새를 그리워한다”

누구나 바다를 꿈꾼다. 또 생명은 바다에서 왔다고 해도 과언이 아니다. 이런 바다의 품에서 살아온 송산면 가곡2리 최성기(47)씨.

바다가 추억이고 바다에서 보내는 시간이 땅위에서 보내는 시간보다 많은 최씨는 바다를 그리워하지 않는다. ‘바다에 누워’보면 아름다움과 따뜻함이 있기 때문이다. 최씨는 매일 바다를 기대하며 매일 바다에 추억을 묻는다.

추억 속 첫 번째 사진은 성구미 포구에서 친구들과 바다를 배경으로 서있는 모습이다. 아래서 왼쪽이 나. 그리고 위에서 오른쪽 끝에 서 있는 친구가 조성준(47)씨로 나와 성구미 바다를 터전으로 살아가는 바다친구다.

이때가 1979년도로 기억하는데 그때 성구미 바다는 청정해역이었다. 나는 국화도(경기도 화성)가 고향이다. 초등학교 5학년 때 육지로 이사왔다. 성구미는 바다와 연결된 나의 진정한 고향이다.