재난은 경고이자 기회다
지난달 의성과 안동을 휩쓴 대형 산불은 단순한 자연재난이 아닌 , 기후위기가 초래한 인재 ( 人災 ) 였다 . 산림 파괴로 인한 탄소 배출 증가는 지구온난화를 악화시키고 , 이는 다시 극단적 산불을 부르는 악순환을 낳았다 . 당진시도 예외가 아니다 . 산업화로 인한 탄소 배출량 증가와 노후화된 산림의 한계는 지역의 지속 가능성을 위협한다 . 이제 우리는 재난의 교훈을 탄소중립 정책으로 구체화해야 할 시점이다 .
산림 , 탄소중립의 핵심 자원으로 재탄생해야
산림은 공기 정화 , 수원 보호 , 생물다양성 유지 등 생태적 기능 외에도 탄소 흡수라는 경제적 가치를 지닌다 . 그러나 당진시 산림의 69% 가 31 년 이상 된 노령목으로 , 탄소 흡수 효율이 크게 떨어진 상태다 . 노후 산림을 방치하면 기후위기 대응에 걸림돌이 될 뿐이다 . 산림의 순환적 관리가 해답이다 .
오래된 나무는 건축 자재 등으로 활용해 탄소를 저장하고 , 신규 조림으로 탄소 흡수 능력이 높은 경제림을 조성해야 한다 . 대전의 7 층 목조 건물 ‘ 산림복지종합교육센터 ’ 는 국산 목재 활용이 얼마나 효과적인지 증명했다 . 당진시의회 도서관 역시 중목 구조로 재탄생하며 목조 건축의 가능성을 보여줬다 . 이는 산림 자원의 활용을 넘어 , 지역 경제 활성화와 탄소 감축을 동시에 이루는 모범 사례다 .
당진시가 추진해야 할 산림 정책 제언
2030 년까지 노후화된 산림 50% 를 경제림으로 전환 : 산림의 탄소 흡수 능력을 극대화하고 , 지속 가능한 산림 경영을 통해 경제적 가치를 창출해야 한다 .
목재 산업 클러스터 구축을 통한 일자리 창출 : 목재 가공 및 건축 산업을 육성해 지역 경제를 활성화하고 , 탄소 감축 효과를 극대화할 수 있다 .
산림 바이오매스 에너지화로 화석연료 사용량 30% 감축 : 산림 부산물을 에너지원으로 활용해 화석연료 의존도를 낮추고 , 재생 가능한 에너지를 확대해야 한다 .
산업계 협력을 통한 실행 방안
현대제철에 친환경 설비 전환 유도를 위한 세제 지원 확대 : 기업의 자발적 탄소 감축을 유도하고 , 친환경 기술 도입을 촉진해야 한다 .
당진화력의 석탄발전 비중을 단계적으로 축소하고 , 수소 블렌드 발전 도입 : 화석연료 중심의 에너지 구조를 탈피하고 , 수소 경제로의 전환을 앞당겨야 한다 .
지역 중소기업과의 협력으로 수소 연료 전지 보급 확대 : 중소기업과 협력해 수소 경제 생태계를 조성하고 , 지역 경제의 새로운 성장 동력을 마련해야 한다 .
시민 참여 없인 성공할 수 없다
탄소중립은 정부와 기업의 정책만으로 달성될 수 없다 . 당진시민의 적극적 실천이 뒷받침될 때 비로소 의미를 갖는다 . 가정용 태양광 설치 보조금 확대 , 전기차 충전소 확충 , 업사이클링 문화 정착 등은 시민의 일상 속 변화를 이끌 수 있는 실천적 정책이다 . 특히 청소년 기후교육을 강화해 미래 세대가 주도적으로 환경 문제를 해결할 수 있도록 지원해야 한다 .
시민과 함께하는 기후행동 제언
‘ 탄소 발자국 줄이기 ’ 캠페인 전개 : 1 인당 연간 탄소 배출량 1 톤 감축 목표를 설정하고 , 시민들의 참여를 독려해야 한다 .
마을 단위 산림 가꾸기 프로그램 운영으로 공동체 참여 유도 : 지역 공동체가 함께 참여하는 산림 관리 프로그램을 통해 공동체 의식을 함양하고 , 산림의 중요성을 일깨워야 한다 .
친환경 건축 인증제 도입으로 목조 주택 보급 확대 : 목조 건축을 장려하는 정책을 통해 탄소 감축과 지역 경제 활성화를 동시에 추구해야 한다 .
위기를 전환의 계기로
의성 · 안동 산불은 자연이 보낸 최후통첩이다 . 당진시가 산림 보전과 수소 경제 전환으로 탄소중립의 모범을 세운다면 , 이는 전국적 표준이 될 것이다 . 그러나 이를 위해선 정책의 구체성과 시민의 공감대 형성이 선결 조건이다 . 환경과 경제의 조화를 이룬 지속 가능한 도시 , 당진이 그 첫 사례가 되길 기대한다 . 지금의 행동이 미래를 좌우한다는 사실을 명심하자 . 탄소중립은 선택이 아닌 필수이며 , 우리 모두의 참여와 실천이 절실하다 .
