정은영 교육장이 지난 1일 제33대 당진교육지원청 교육장에 부임했다.
정 교육장은 청주교육대학교를 졸업하고 한국교원대학교 대학원에서 교육심리 박사과정을 마쳤으며, 충남도교육청 초등특수교육과 과장, 교육혁신과장, 천안차암초 교장 등을 역임하며 약 39년간 교육 현장에서 근무했다.
다음은 정은영 교육장의 인터뷰를 중심으로 한 일문일답이다.
교육장 부임 소감 한 말씀.
당진은 교육과 문화, 산업이 조화를 이루는 도시다. 역동적인 당진에서 교육장이라는 막중한 임무를 맡아 교직 생활의 마지막 꿈을 꽃피울 수 있게 돼 더없는 영광으로 생각한다.
앞으로 당진의 모든 아이들이 존중받는 행복한 학교, 학부모가 신뢰하는 따뜻한 교육, 교직원이 보람을 느끼는 전문적 교육을 이루는 것을 목표로 삼겠다. 학부모와 지역사회와도 긴밀히 소통해 ‘함께 꿈꾸는 미래, 탄탄한 당진교육’을 실현해 나가겠다.
교육 철학이나 원칙, 교직생활에서 지켜온 가치는 무엇인가?
‘유연한 사고, 자발성, 소통’을 가장 중요하게 여긴다. 누군가의 지시에만 따라 움직이는 조직은 창의성과 생명력이 없다. 집단 사고와 자유로운 소통, 그리고 서로에 대한 존중과 배려가 있을 때 화목한 직장이 되고, 그 혜택은 결국 학생들에게 돌아간다고 확신한다. 저부터 유연한 사고를 할 수 있도록 끊임없이 토론하며 답을 찾아가겠다.
천안 등 다른 지역과 비교했을 때 당진 교육의 특징은?
천안은 대규모 도시라 과밀학급이 많아 학생 개개인의 장점을 살리기가 어려운 면이 있었다. 반면 당진은 도농 간 격차가 있지만, 학교 현장을 방문해보면 학생들의 순수함이 느껴지고 학부모들의 다양한 요구도 확인할 수 있었다.
도교육청에서 충남 전체를 바라보며 일했던 경험을 살려 당진에 필요한 맞춤형 지원을 요청하고, 학생 개개인의 장점을 살리는 교육을 운영해 나가겠다.
당진교육의 강점과 아쉬운 점, 개선해야 할 부분은?
당진교육의 강점은 △산업도시와 농어촌이 공존하는 교육환경 △작은 학교와 큰 학교가 함께 존재하는 다양성 △학부모 참여와 지자체 협력이 활발한 높은 교육열 △학생 친화적인 교육 분위기 확산이다. 산업단지와 연계한 진로·직업체험 기회가 풍부하고, 충남교육청의 ‘참학력’과 ‘온(溫)시스템’ 철학이 현장에 뿌리내리고 있는 점도 강점이다.
아쉬운 점은 △도심·농촌, 원도심·신도심 간 교육격차 △학생 수 감소와 학령인구 변화로 인한 소규모 학교 위기 △다문화·이주배경 학생 지원 부족이다. 특히 당진은 다문화 학생 비율이 5.74%(1111명)로 높아, 언어·문화·학습 적응을 돕는 맞춤형 지원 강화가 필요하다.
학령인구 감소와 작은 학교 살리기 방안이 있다면?
신도심 학교는 과밀화되고, 농어촌 학교는 학생 수 부족으로 폐교 위기에 놓이는 불균형이 문제다. 이는 곧 교육격차로 이어진다.
당진교육청은 모든 학생이 거주 지역에 상관없이 균등한 교육 기회를 누릴 수 있도록 원칙을 지켜나가겠다. 학생 배정 과정에서 통학구역 준수를 철저히 관리하고, 작은 학교가 경쟁력을 갖추도록 특색 있는 교육과정을 적극 지원하겠다. 또한 통학 여건 개선, 문화예술교육 확대, 지자체 및 지역사회 협력을 통해 작은 학교를 마을교육의 거점으로 육성해 나가겠다.
당진 부족한 교육시설은?
당진에는 다양한 교육센터가 있지만 일부는 노후화됐고, 여름 수해로 피해를 입기도 했다. 아미행복교육원 일부 건물과 당진도서관 1층 초등돌봄센터가 대표적이다. 또한수학체험센터나 어린이 전용 도서관 같은 시설은 아직 마련되지 못했다. 이런 부족함을 보완하기 위해 종합교육센터를 구축 중이며, 향후 많은 부분이 개선될 것으로 기대한다.
임기동안 중점적으로 추진하고 싶은 교육 과제는 무엇인가?
지식이 넘쳐나는 시대에는 진짜를 가려내는 판단력, 핵심을 파악하는 통찰력과 분석력이 필요하다. 교직 생애 대부분을 독서교육에 힘써왔다. 독서는 학생들의 삶을 풍요롭게 하고, 존중과 이해, 배려의 바탕이 된다.
이에 앞으로 온독지수를 활용한 책 읽기 등 학생 수준에 맞춘 독서교육을 통해 예술적 감각과 신체적 건강을 겸비한, 인성이 바른 당진 학생을 길러내는 데 최선을 다하겠다.
마지막으로 한 말씀 해달라.
학령인구 감소, 교육격차 해소, 인공지능 시대의 교육 변화, 수해로 인한 학교환경 회복 등 많은 과제가 있습니다. 하지만 저는 당진 교육가족의 저력과 열정을 믿습니다. 사랑과 열정으로 당진 학생들의 희망찬 미래를 함께 준비하겠습니다.
>>정은영 교육장은
-청주교육대학교 졸업
-한국교원대학교 대학원 교육심리 박사과정 졸업
-천안교육지원청 장학사, 충남도교육청 장학사, 천안 구성초 교감, 천안 차암초 교장, 충남도교육청 교육혁신과 행복교육팀장, 충남도교육청 교육혁신과장, 충남도교육청 초등특수교육과장 등 역임
