조국혁신당 당진 다선거구(송악‧신평‧송산) 시의원 후보로 출마한 조상익 후보가 지난 9일 선거사무소 개소식을 열고 본격적인 선거전에 돌입했다. 이날 개소식은 비교적 간소한 형식으로 진행됐으며 지역 주민과 지지자들이 참석해 후보의 출마를 응원했다.
이날 행사에는 매산리 주민들과 지역 어르신들, 당진문화원장을 지낸 유종인 전 원장, 조국혁신당 충남도당 이공휘 위원장 등이 참석했다. 행사 사회자는 “말로만 하는 사람이 아니라 실제 실행할 수 있는 후보”라고 조 후보를 소개했다.
축사에 나선 이홍갑 씨는 “조 후보는 농민운동과 지역 활동을 꾸준히 해온 인물”이라며 “지역과 주민을 위해 봉사해 온 후보인 만큼 꼭 당선되길 바란다”고 말했다.
이공휘 충남도당 위원장은 “주민들과 호흡하며 민원을 해결할 수 있는 후보”라며 “양대 정당 중심 정치 속에서 조 후보가 역할을 해주길 기대한다”고 밝혔다.
유종인 전 당진문화원장은 “당진이 변화하기 위해서는 조 후보 같은 인물이 필요하다”며 “지역을 위해 일할 수 있도록 힘을 모아달라”고 말했다.
이어 송영팔 전 회장은 “조상익 후보는 능력이 있고 믿을 수 있는 사람”이라며 “거대 양당 중심 정치 속에서 시민들이 실망하는 모습도 많았던 만큼 이번에는 조국혁신당 후보가 시의회에 진출해야 한다”고 말했다. 그는 김동명의 시 ‘파초’를 낭송하며 조 후보를 응원하기도 했다.
조국혁신당 당진지역위원회 이상우 운영위원장은 “조 후보와 함께 다양한 분야의 전문가들이 정책 자문과 의정활동을 함께 준비하고 있다”며 “경제와 환경, 정책 분야 등에서 집단 지성을 발휘하는 의정활동을 해나가겠다”고 말했다. 이어 “양대 정당만으로는 시정 발전에 한계가 있다는 문제의식을 가진 시민들이 조국혁신당에 함께하고 있다”며 “조 후보가 당선된다면 정책적·의정활동 측면에서도 강한 지원을 받게 될 것”이라고 강조했다.
조 후보는 인사말에서 지난 2022년 지방선거 출마 경험을 언급하며 “당시에는 주민들의 마음을 얻는 일이 얼마나 어려운지 몰랐다”며 “이후 지역을 떠나지 않고 주민들과 함께 생활하며 더 단단해졌다”고 말했다. 이어 “시의원은 사업을 나눠주는 사람이 아니라 예산을 견제하고 감시하는 역할”이라며 “시장 선거가 양당 중심으로 치러지는 만큼 시의회에서는 견제와 균형이 필요하다”고 강조했다.
또 “1번과 2번 정당에서도 함께하자는 제안이 있었지만 끝까지 거절했다”며 “조국혁신당 당원들과 주민들을 믿고 완주하겠다”고 밝혔다.
조 후보는 “이번 선거에서는 반드시 시민들의 선택을 받겠다”며 “끝까지 주민들과 함께 뛰겠다”고 말했다.
