고령인구가 늘어가는 현실을 맞아 당진군보건소에서 사회적인 편견을 바로잡고 고통을 겪고 있는 가족들에게 도움을 주고자 정신·치매 건강증진교육을 실시했다.

당진보건소는 지난 24일 보건소 회의실에서는 보건지소·보건진료소 정신질환 담당자들과 정신·치매환자가족, 지역 주민들이 참석한 가운데 연세신경정신과 김광호 원장을 초청해 ‘정신 및 치매에 대한 이해와 예방·진료’에 대한 교육을 진행했다.

강사로 나선 김 원장은 “치매는 서서히 진행되기 때문에 대부분의 사람들이 자연적인 현상으로 치부하고 있고 초기에는 치매의 증상이 애매하기 때문에 치료의 시기를 놓쳐 가족들이 고통을 당하고 있다”고 치매에 대한 잘못된 인식을 지적했다.

치매는 늙으면 자연히 생기거나 노인만 걸리는 것이 아니라 뇌의 손상으로 인한 사고기능의 저하, 인지능력의 상실을 의미하는 병이라고 설명한 김 원장은 “조기발견이 무엇보다 중요하다. 초기에 꾸준한 치료와 관리를 받으면 병의 악화를 막을 수 있다”고 강조했다.

이날 강연이 끝난 후 치매가족들은 서로 환자들에 대한 사례를 교환하며 치매간호·부양에 대한 의견을 나누고 상담을 실시했다.

한편 당진군보건소는 치매가족들을 위해 기저귀, 욕창방석, 목욕시트 등을 지원하고 있으며 5~6월 농번기 치매환자를 돌볼 부양인력이 없는 어려운 가정을 대상으로 무료 입원을 추진하고 있다.