당진읍 원 도심의 쇠퇴원인은 교통체증과 주차공간 부족, 보행공간 부족, 건물 노후 등 내부적 원인과 신시가지 건설, 공공기관 이전, 소비행태 변화 등 외부적 요인으로 나뉘며 이를 해결하기 위해서는 보행자 공간 조성과 이벤트 행사, 업종 집적화 등이 필요하다는 의견이 제시됐다.
지난달 28일 농업기술센터 농원관에서 열린 ‘당진읍 원도심 활성화 방안’ 포럼에서 발제를 맡은 이재선 신성대학 겸임교수는 원도심 쇠퇴의 원인과 대책을 이 같이 밝혔다.
당진군상공회와 (사)당진지역사회연구소가 공동주최한 이날 포럼에서 이 교수는 도심의 쇠퇴원인에 대해 “도시의 성장에 따른 상업과 업무기능의 강화, 주거기능의 침식, 상주인구 감소, 그리고 신시가지 개발에 따른 행정·업무기능의 이전과 분담으로 인한 기존 도심기능의 경쟁력 약화”를 들고 당진읍의 경우 후자에 기인하는 바가 크다고 말했다.
이 교수는 원도심 활성화에 성공한 사례로 대전시 은행동의 으능정이 문화의 거리와 대흥동의 문화예술의 거리를 들고 당진읍의 정체성을 인간을 중시하는 도시로 확립해야 한다고 주장했다. 이를 위한 방안으로 보행자 공간 조성과 이벤트 행사, 주민자치기구 구성, 업종 집적화를 통한 상권 재개발 등을 들었다.
이와 함께 이 교수는 원도심 활성화의 방안으로 교육·문화·스포츠 센터를 당진읍 허파구실을 하는 남산에 건립해 공원을 파괴할 것이 아니라 군 청사 이전 후 현 청사에 건설할 것을 제안하기도 했다.
토론자로 참석한 이인수 당진읍 번영회 사무국장은 원도심 활성화 방안으로 보행자 전용도로와 노후 건물 개보수 및 신축, 상가의 정체성 확보 등을 제안했으며 육정균 건설교통부 행정사무관은 중심도로의 6차선 확장, 용적률 1000% 확보, 50층 짜리 주상복합건물 조성 등 파격적인 제안을 해 눈길을 끌기도 했다.
