재인정미면민회(회장 황규천)의 회원수는 62명이다. 200~300여명이 넘는 회원수를 자랑하는 타시군의 향우회나 읍면민회에 비하면 작은 규모라고 할 수 있다. 그러나 재인정미면민회의 황규천 회장은 절대 그렇지 않다고 잘라 말한다.
“명부상에만 존재하는 회원들을 대거 정리했지요. 이른바 ‘진성회원’만 남아있다고 할 수 있는 겁니다. 회원수가 적은 대신 결속력과 참여도는 어느 향우회보다 높다고 자부합니다.”
창립 16년차인 작은 모임
‘작지만 내실있는 향우회’. 재인정미면민회가 추구하는 바가 아닐까 싶다. 재인당진군민회(회장 박명산) 산하 12개 읍면민회 가운데에서정미면민회는 두드러지는 대외활동은 많지 않아도 읍면민회에 위상에 걸맞은 활동들을 꾸준히 벌여오고 있다.
황규천(54) 회장은 “매월 셋째주 금요일이면 열리는 월례모임에 62명의 회원 중 3~40여명의 회원들이 참가한다”며 “회원들의 열성도가 매우 높고 군민회 행사나 협조가 필요할 경우 다른 향우회에 비해 참여를 잘한다”고 말했다.
정미면민회는 창설된 지 16년 가량이라고 한다. 창립 초기에 당시 임원진이 기록을 남겨놓지 못해 정확한 시기와 창립과정 등 자세한 내용을 알 수는 없다고. 그러나 황규천 회장은 “김동진, 박세안 원로 등 창립때부터 활동해온 원로회원들이 아직도 활발히 활동하면서 후배들과 교감을 하고 있고 지금의 면민회가 성공적으로 운영되고 있기에 아쉬울 것이 없다”고 말했다.
회원수도 점차 늘고 있다고 한다. 한덕석(53) 사무국장은 “2년전 현 황규천 회장 취임 당시 30여명이던 회원수가 지금 두 배 가량 늘었다”며 “모두 회장님과 회원들의 노력 덕분”이라고 덧붙였다.
“고향을 생각하며 서로 돕자는 취지였지요”
향우회의 출발은 여느 향우회와 비슷했다. 객지에 나와 생활하는 이들이 고향이라는 매개체를 바탕으로 친목을 도모하자는 것. 고향에 대한 소식을 접하고 어느 정도 사회적인 안정을 이룬 이들이 고향에 대해 조그마한 일이라도 하자는 뜻을 모았다.
황규천 회장은 고향에 대해 지금까지 드러내놓고 펼친 활동은 없지만 도농교류나 장학사업 등의 계획을 세우고 있었다. 면민회 공식 활동은 아니지만 황규천 회장은 정미면의 명예면장으로 일하면서 고향과의 교류를 시작하고 있고 정미면 18개리 이장단과도 정기적인 만남을 갖는 등의 활동을 하고 있다. 특히 황규천 회장은 당진군에 사업체를 두고 있으면서 개인적으로 몇 년째 장학사업을 하고 있다고. 정미면의 행사가 있을 때마다 빠지지 않고 챙기고 있으며 앞으로는 많은 회원들과 함께 하려는 계획을 세우고 있다.
다양한 계층, 연령대 회원들 하나로 모으는 ‘고향’
한덕석 사무국장은 “향우회라는 모임의 특성상 다양한 계층, 다양한 연령대의 회원들이 소속되어 있는데 이들이 꾸준히 활동을 함께 하고 협조에 나선다는 것은 사실 쉬운 일이 아니다”라며 “현 정미면민회 임원진들도 힘을 쓰고 있지만 선배들의 역할이 크다”고 말한다.
황규천 회장도 “후배들과 뜻을 함께 해주는 원로회원들이 중심을 잘 잡아주고 있어 회장으로서 회를 이끌어가기가 수월할 때가 많다”며 “이 다양한 연령층과 계층의 회원들을 하나로 모으는 것이 바로 ‘고향’이라는 매개체”라고 말했다.
그는 “앞으로 고향 방문횟수를 늘리고 직거래, 고향일손돕기 등 회원들이 할 수 있는 작은 일부터 시작하겠다”는 뜻을 밝혔다.
■임원명단
△회장:황규천 △고문:김동진, 한기흥, 박세안, 김종원, 허원기 △수석부회장:신현창 △부회장:한창남, 정연희, 강현옥, 이병만, 임혜숙, 장중희, 이재부, 윤길성, 맹인재, 맹돈재, 정제호 △감사 겸 부회장:이병설, 최옥순 △사무국장:한덕석 △사무차장:최장훈 △재무부장:김순옥 △재무차장:신현숙 △이사:김용진, 장동백, 김순자, 이성덕, 김진곤, 한동수, 조광현, 이우암, 정재섭, 박숙자, 강옥자
■회원명단 : 문덕현, 차기원, 김명덕, 김지호, 강태섭, 이병인, 이태표, 김옥화, 허기택, 이순묵, 정은숙, 최옥분, 김인숙, 심은섭, 송명숙, 정제현, 장복순, 이은주, 김용관, 최장용, 윤영환, 정재왕, 강영호, 맹현숙, 고용욱, 정호범, 유주현
■문의 △010-5478-7115(황규천 회장) △010-7774-8654(한덕석 사무국장)
