면천농협 조합원들을 중심으로 전국 최초로 헤이즐넛 생산자협의회가 출범했다.
50농가가 참여하는 헤이즐넛 생산자협의회는 1만2000주의 헤이즐넛 나무를 심어 견과류 시장을 개척, 농가의 신규 소득작물로 성장시켜 나가겠다는 포부를 밝혔다. 이들은 지난 16일 창립총회를 열고 김필회 씨를 초대회장으로 선출했다. 이어 헤이즐넛에 대한 소개와 함께 운영 규약을 소개하고, 생산자협의회에 대한 전반적인 안내를 진행했다.
헤이즐넛은 개암나무의 열매로, 고소한 풍미와 향은 물론 단백질·불포화지방·비타민E 등 영양소가 풍부해 건강에 좋은 견과류로 주목받고 있다. 특히 커피와 함께 로스팅하면 특유의 향을 즐길 수 있는데다, 아이스크림, 쿠키 등 제과제빵에도 자주 사용되고 있다.
면천농협 유병기 경제상무는 “새로운 견과류 시장 개척을 위해 전국 최초로 헤이즐넛 생산자협의회가 출범했다”며 “농가 소득 창출의 새로운 계기이자, 3농혁신의 모델이 되길 바란다”고 말했다.
