홍종학 중소벤처기업부 장관이 지난달 31일 당진전통시장과 당진상공회의소를 방문해 시장 상인과 중소기업인의 애로사항을 청취했다.
이날 홍종학 장관은 내년도 전통시장 지원사업 개편방향과 중소기업 경쟁력 강화를 위한 스마트공장 보급 계획 등 핵심 정책을 설명했다.
먼저 홍 장관은 당진어시장 내에 위치한 회의실에서 충남상인연합회 하현수 회장과 박형래 지회장을 비롯해 정제의 상임이사(당진시장상인회장) 등 상인대표들을 만나 대화를 나눴다. 이날 나소열 충청남도 문화체육부지사, 윤범수 대전·충남중소벤처기업청장, 이호현 중소벤처기업부 상생형협정책관, 김홍장 당진시장, 김기재 당진시의장 등도 자리했다.
이날 상인들은 경제여건 악화에 따른 어려움을 호소하며 전통시장 활성화를 위한 지원을 요청했다. 정제의 회장은 “온누리상품권 가맹점의 경우 구역이 정해져 있음에도 불구하고 상품권을 취급할 수 없는 상점들이 상품권을 받아가며 가게를 운영하고 있다”면서 “단속을 강화해 주길 바란다”고 말했다. 이밖에도 지역상인·상점에 상품권 수수료 적용, 당진시장 정비사업 예산비 지원 등을 요구했다. 또한 상인 대표들은 농·축협 마트 휴점일 적용과 상인회관 건립 등의 의견을 제시했다.
이에 홍종학 장관은 상인들의 어려움에 공감하며 전통시장 활성화를 위해 최선을 다할 것을 약속했다. 또한 2019년에는 전통시장 활력 회복을 위해 온누리상품권 2조 원 판매와, 지역밀착생활형 사회간접자본(SOC)사업 등 관련 예산을 2018년 대비 1616억 원 증액한 5371억 원 규모로 확대했음을 밝혔다.
이밖에도 당진시장의 이마트 노브랜드 상생협력 사례 같은 유통 대기업과 상생모델을 전국적으로 확산시키고, 상권 르네상스 프로젝트 등 구도심 지역상권 활성화를 역점 추진할 계획이라고 강조했다.
더불어 홍 장관은 이날 당진상공회의소에서 지역 중소기업인들과 간담회를 가졌다. 지역 중소기업인들은 최근 자동차 산업 침체와 미국 철강제품 쿼터제 시행 등으로 인해 지역 경기가 어려움을 겪고 있으며, 최저임금 인상에 따른 경영 부담도 커지고 있는 상황에서 중소벤처기업부가 중소기업을 위해 역할해 줄 것을 당부했다.
홍 장관은 “정부는 업계의 부담을 덜기 위해 재정지원, 최저임금 제도개선 등 모든 정책수단을 활용할 것”이라며 “또한 중소기업의 경쟁력을 높이기 위해 희망하는 모든 중소기업에게 스마트공장을 보급하겠다”고 말했다.
