‘눈물이야기’]

‘추억’은 단지 두 글자일 뿐이지만 추억이라는 말에는 많은 뜻이 숨어있다. 그리운 사람, 사연, 상처 그리고 수없이 품었던 꿈들... 하지만 빼놓을 수 없는 것 하나가 바로 ‘눈물’이다.

내가 눈물을 흘린 사연은 이렇다. 고향친구들 대부분이 그랬듯 나 역시도 젊은 시절 소위 ‘상경’이란 것을 해서 직장 생활을 하게 됐다. 직장생활이 수월하진 않았지만 고향에 대한 그리움은 더 참기 힘들었다.

어느 날 어머니께서 “직장생활하기 힘들면 내려와서 함께 농사를 짓자”고 말씀 하셨고 그날로 나는 뒤돌아보지도 않고 고향 가는 버스에 올랐다.

연호방죽에 다다를 즈음 쌀가마니 제작이 한창인 동네 아저씨(이종기)를 만났는데 어찌나 반갑던지 그 반가움에 난 눈물을 흘리고 말았다. 그리고 그 눈물은 지금도 잊혀지지 않는 추억이 되었다.