<편집자주> 당진은 급격한 산업화와 도시화로 마을의 모습 또한 빠르게 변화하고 있다. 이미 없어진 마을이나 없어질 위기에 처한 마을, 또한 자연마을 중에서도 농촌 고령화로 인해 전통의 맥이 끊길 상황에 놓인 마을 등 기록해두지 않으면 금세 잊힐지도 모르는 마을들이 존재한다. 지역주민들의 기억으로만 남아 있을 마을의 이야기를 신문 지면과 유튜브 영상을 통해 기록한다.
※ 이 기사는 2024년도 충청남도 지역미디어지원사업으로 취재·보도합니다. 기사 내용은 유튜브 채널 ‘당진방송’을 통해 영상으로도 보실 수 있습니다.
겹겹이 둘러싼 산과 언덕들 사이에 위치한 대치리는 아늑하고 조용한 마을이다. ‘큰 고개’라는 뜻의 대치리에는 한티고개가 자리잡고 있다. 도로가 생기기 전에는 한티고개를 넘어야만 면천면 중심지로 갈 수 있었다고 한다.
대치리는 북동쪽은 면천면 성하리와 자개1리, 남동쪽은 면천면 율사리, 남서쪽은 충남 서산시 운산면 팔중리, 북서쪽은 면천면 삼웅리와 접해 있다. 대치리 안에는 5개 반으로 구성돼 있는데, 한티, 강터, 안여름, 바깥여름, 능골, 붉은골 등의 자연 부락이 있다.
“대치리로 들어오는 입구가 1반인데 그곳을 ‘붉은 골’이라고 해요. 그쪽 땅이 황토로, 흙이 빨개서 ‘붉은골’이라는 지명이 붙은 것 같아요. 강터라는 이름은 옛날부터 전해 내려왔어요. 마을에 강도 없는데 왜 강터라고 불렸는지 생각을 해봤어요. 삼거리 승강장에서 5반 쪽으로 건너가는 길이 넓었어요. 어렸을 때는 논 가운데 그런 높고 넓은 길이 왜 있었는지 몰랐죠. 옛날에 농사철이면 그 밑에 사람 농지에 물을 쓰기 위해서 이쪽 위에다 물을 가뒀다고 해요. 위쪽으로는 물이 많으니까 옛날 어른들이 ‘강 같다’고 해서 강터라는 지명이 붙은 것 같아요.” (김명식 노인회장)
김명식 노인회장은 “자전거를 타고 중학교를 다녔다”면서 “붉은 골이 황토 땅으로, 겨울 동안 땅이 얼었다가 봄에 땅이 (질퍽하게) 녹아서 자전거 바퀴에 황토 흙이 묻어서 바퀴가 굴러가지 않아 고생했던 기억이 지금도 생생하다”고 전했다. 최종철 어르신은 “나는 신발에 흙이 묻을까봐 신발을 벗어들고 맨발로 지나갔다“고 덧붙였다.
대치리에서 태어난 홍사엽(91) 전 노인회장은 “어느 시기의 능인지는 모르겠지만 왕의 무덤(능)이 있었다고 해서 ‘능골’이라는 자연 부락도 있다”면서 “또한 그쪽으로 올라가서 땅을 밟으면 ‘덩덩덩’하는 소리가 난다고 해서 ‘덩덩굴’이라는 곳도 있었다”고 말했다.
“소 판 돈 300냥 뺏긴 골짜기”
이 밖에도 마을에서는 여러 이야기가 전해 내려온다.
홍사엽 전 노인회장은 “5반 진입로에 골짜기가 있는데, 그 지형에 전해내려오는 이야기가 있다”면서 “옛날에 우시장에서 소를 팔아 300냥을 가지고 오는데, 강도에게 300냥을 빼앗겼다는 이야기에서 유래한다”고 덧붙였다.
최종철(75) 어르신은 옛날 아버지한테서 들은 ‘송장바위’ 이야기를 전했다. 최 어르신은 “어릴 적 아버지와 오봉산에 올라 나무를 구하러 갈 때면 아버지는 산에 송장바위 이야기를 들려줬다”면서 “송장 바위는 말 그대로 송장처럼 생긴 바위로, 이 송장 바위가 나타나면 동네에 악상이 든다고 했다”고 말했다. 이어 “그래서 동네에서 주민들이 다 모여서 바위에 흙과 잔디를 덮는 작업을 했다는 이야기가 내려온다”면서 “세월이 많이 흘렀는지, 지금은 송장 바위가 어딨는지 못 찾겠더라”고 전했다.
석장승 세워 2번 장승제 치러
악상과 관련해서 대치리는 특별한 풍습을 지금까지 이어오고 있다.
대치리는 서산에서 들어오는 방향과, 당진에서 들어오는 방향으로 두 개의 마을 입구가 나있다. 각 입구에는 장승이 세워져 있고, 해마다 음력 2월 초하루에 주민들은 이곳에서 장승제를 올리고 있다.
장승이 두 곳에 세워져, 장승제도 두 번 진행된다. 장승이 세워진 자리에는 나무 장승과 석장승이 있다. 오래전 마을에서는 천하대장군과 지하여장군 한 쌍의 나무 장승을 세웠고, 석장승을 다시 세웠다. 장승 옆 비석에는 장승건립기가 기록돼 있다.
홍 전 노인회장은 “한동안 마을에서는 젊은 사람들이 자꾸만 죽는 악상이 끊이지 않아, 동네 어른들이 모여 상의한 끝에 장승을 세우고 장승제를 지내게 됐다”면서 “신기하게도 장승제를 지낸 후로는 악상이 사라져 마을이 평탄해졌다”고 말했다.
한편 산세가 좋고 조용하고 아늑한 마을은, 주민들도 그 기세를 닮았는지 온순하고 화합이 잘 이뤄진단다.
홍 전 노인회장, 최 어르신은 “대치리 주민들의 성정이 온순해서 지역 사회에서 안 좋은 일로 관련해 사건사고, 송사가 없다”면서 “면천면이 행정리로 따지면 17개 행정리로, 리로 따지면 우리 마을에 공무원 출신이 가장 많다”면서 “또한 부모가 자식들에게 잘하고, 자식들도 부모에게 잘하는 효도마을”이라고 말했다.
김명식 노인회장은 “농촌 지역은 젊은 사람들이 다 떠나고 노인들만 남는다”면서 “전국적으로 폐교되는 초등학교도 많고, 얼마 안 가면 우리나라 인구가 반으로 줄어든다는 뉴스도 나올 정도로 인구 감소가 심각하다”고 말했다. 이어 “그런데 다행히도 우리 마을에는 초등학생이 2명 있다”면서 “대치리에 희망이 조금 보이는 것 같다”고 전했다.
