김태흠 충남도지사가 석문간척지에 조성하려 했던 축산단지 사업을 철회했다. 지난 8일 충남도청 접견실에서 김태흠 도지사는 기자회견을 열고 “갈등을 만들면서까지 (사업을) 추진하지 않겠다”며 석문간척지 대규모 축산단지 조성사업 철회를 밝혔다.
충남도는 석문간척지 등 165만㎡ 부지에 30만두 규모의 ICT(정보통신기술) 스마트 축산 복합단지를 조성할 계획이었다. 이 사업은 소규모 돼지 농가들을 축산단지로 이전시키고, 가축분뇨·축산악취·종합방역 시설 등을 공동 운영해 축사 환경을 개선하는 사업이다.
그러나 당진시민들은 가축 전염병 확산과 환경·수질 오염 등을 우려하며 강하게 반대해왔다. 석문간척지 축산단지 반대대책위원회(이하 반대위)를 구성하고 시민 2만 1614명의 서명을 받아, 충남도와 당진시, 어기구 국회의원, 농림부축산식품부 등에 제출하며 축산단지 건립 백지화를 요구해왔다. 더욱이 반대위는 김태흠 지사가 당진을 방문하는 지난 10일 대규모 집회도 열 예정이었다.
당진 방문을 앞두고 김 지사가 축산단지 조성 철회 입장을 밝혔다.
이날 김 지사는 오성환 당진시장을 만난 자리에서 함께 기자회견을 열고, “아무리 좋은 정책과 방향이라도 지역 주민들과 갈등을 야기하면서까지는 추진하지 않겠다”고 말했다.
이어 김 지사는 “추진 중단을 밝혔는데도 대책위가 지사 얘기를 못 믿겠다면서 10일로 예정된 당진 방문 날 대규모 집회를 진행한다는 소식을 듣고 갈등을 빨리 종식시키는 것이 낫겠다”며 이날 중단 선언 배경을 설명했다.
이에 오성환 당진시장은 “시민들이 반대하면 접겠다고 해 고맙다”고 전했다.
그러면서 김 지사는 특정 정당이 총선을 앞두고 이 사업을 정치화한 것에 대해서는 유감을 표시했다.
김 지사는 “이번 사업을 추진하면서 주민들의 의견을 듣고 공청회 등의 과정들을 겪으면서 가려고 했지만 이번 총선 때 민주당과 진보당이 무조건 반대를 하면서 선거 때 활용한 측면이 있고, 그래서 정치 변질화된 부분이 있다”고 주장했다.
이에 대해 어기구 국회의원은 본지와의 전화 인터뷰를 통해 “축산 전문가들은 돼지가 전염병에 약하기 때문에 기본적으로 1000마리 이상 모아 놓으면 안 된다고 얘기한다”면서 “또한 이 사업을 추진하면서 먼저 당진시민들과 상의한 적이 있느냐, 없다”고 말했다. 이어 “주민과의 공감대를 이루지 못한 상태에서 사업을 추진하려고 하니 당진시민들이 반대를 외치며 지금의 상황이 벌어진 것”이라면서 “이번 사안은 진보, 보수할 것 없이 국민의힘 소속 의원들도 반대한 것으로, 왜곡하지 말라”고 전했다.
어기구 국회의원은 “당진시민들은 한 목소리로 강하게 반대 입장을 표명했고, 2만 명이 넘는 시민들께서 반대서명에 동참했다”면서 “저는 지역을 대표하는 국회의원으로서 당진시민의 뜻을 따른것”이라며 “저를 비난하기에 앞서, 주민의 의사를 아랑곳하지 않고 본인이 옳다고 일방적으로 밀어붙였던 김 지사 본인의 잘못된 행정에 대해 진솔한 반성부터 하는 게 순리”라고 덧붙였다.
한편 김 지사는 스마트 축산단지에 대한 의지는 변함없다고 전했다. 김 지사는 “미래의 축산은 ICT 축산단지로 가야 함은 평소 소신이고 철학”이라며 “(미래 축산 산업은) 양복 입고 출근하고, 퇴근하는 형태로 변화해야 한다고 생각한다”면서 향후 스마트 축산단지를 내륙인 논산을 비롯해 홍성과 보령에 추진하는 방향을 검토하고 있다고 밝혔다.
