당진의 100년을 잇는 학교들 ② 정미초등학교“염솔평야에 자리한 당진 교육의 요람”

역사 속 자리잡은 정미초등학교

정미초등학교는 1924 년 5 월 12 일 , ‘ 정미공립보통학교 ’ 라는 이름으로 문을 열었다 . 당시만 해도 학교는 간대산과 봉화산을 마주보며 지역 어린이들에게 교육의 첫걸음을 내딛게 해주는 소박한 배움터에 불과했다 . 그러나 시대가 변하면서 학교의 이름도 ‘ 정미공립심상소학교 ’, ‘ 정미국민학교 ’ 로 변모하며 역사를 이어왔고 , 오늘날 ‘ 정미초등학교 ’ 라는 이름으로 명맥을 이어가고 있다 .

100 년 동안 5452 명의 졸업생이 이곳을 떠나 사회 각계각층에서 활약하며 정미초의 전통과 가치를 대변해왔다 . 특히 1970 년대에는 매년 900 명이 넘는 학생들이 교실을 가득 메웠던 시절도 있었으나 , 인구 감소로 현재는 초등학교 36 명 , 병설유치원 7 명의 소규모 학교로 운영되고 있다 . 그러나 학교는 지역 주민과 동문들의 애정과 관심 덕분에 위기를 극복하며 당진 시내권에서도 찾아오는 학교로 거듭났다 .

‘ 앎을 삶으로 ’ 실천하는 세계시민 육성

현재 정미초등학교는 ‘ 앎을 삶으로 실천하는 세계시민 육성 ’ 이라는 교육 목표를 가지고 혁신적인 교육 프로그램을 운영하고 있다 . 2022 학년도부터 시작된 ‘ 혁신학교 ’ 운영은 학생들이 다양한 체험을 통해 꿈을 찾고 미래를 설계할 수 있는 기회를 제공한다 .

특히 전교생이 참여하는 인라인 스케이트와 뉴스포츠 활동은 아이들이 체육을 통해 신체적 , 정신적 건강을 키울 수 있도록 지원한다 . 또한 매주 금요일에 학년별 소프트웨어 교육을 통해 학생들이 미래 사회에서 경쟁력을 갖추도록 돕고 있다 . 또한 방과 후 수업 전액 지원을 통해 모든 학생에게 다양한 학습 기회를 제공하며 , 지역 기관과 연계한 체험 프로그램도 활발하게 운영하고 있다 .

김종범 교장은 “ 앞으로도 정미초는 100 년이라는 굴곡진 역사를 소중히 여기며 , 지역 사회의 빛과 소금이 될 미래 인재들을 육성하는 교육의 요람으로서 자리할 것 ” 이라며 “ 정미초가 걸어온 백 년의 역사는 그 자체로 하나의 등불로서 다시 이 등불이 천년의 빛으로 이어지길 , 학교의 전통과 가치는 앞으로도 변함없이 우리 사회를 밝히는 빛으로 남을 것 ” 이라고 전했다 .

[미니인터뷰] 정미초등학교 한승우 총동문회장

“정미초, 이제부터가 시작입니다”