오는 6·3 지방선거를 앞두고 국민의힘이 충남도의원 제3선거구 후보 확정에 어려움을 겪고 있다. 해당 선거구는 현재까지 국민의힘 후보가 확정되지 않은 상태로 당은 후보군을 찾기 위한 논의를 이어가고 있는 것으로 전해졌다.
지역 정가에 따르면 국민의힘은 지난 11일 제3선거구 후보 선정을 위한 첫 논의에 나섰다. 당 내부에서는 당진시의회 의장을 지낸 서영훈 시의원을 유력 후보로 보고 출마를 권유한 것으로 알려졌다.
그러나 서 의원이 출마 의사가 없다는 뜻을 밝히면서 후보 결정은 이뤄지지 못했다. 서영훈 의원은 “안타까운 일이지만 지금 시간이 많이 흐른 시점에서 도전하기에는 국민의힘과 저를 지지해주시는 분들에게 예의가 아닌 것 같아 고사하게 됐다”며 “정미·대호지·당진2동을 위해 나선거구 시의원 후보로 다시 열심히 도전하겠다”고 밝혔다.
이에 따라 국민의힘은 다시 후보군을 물색하고 있으며 3월 16일 2차 논의를 통해 후보자 결정에 나설 예정이다.
국민의힘 당진당협 관계자는 “사실 후보를 계속 물색 중이지만 지원자가 없어 어려운 것은 사실”이라며 “그래도 여러 의견을 거쳐 결정할 것으로 보인다”고 말했다.
지역 정가에서는 제3선거구 후보 확정이 늦어질 경우 선거 준비 일정에도 영향을 줄 수 있다는 관측이 나온다. 국민의힘이 2차 논의를 통해 후보를 확정할 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
