<편집자주>
제5대 당진시의회가 7월 1일 임기를 시작으로 어느덧 100여일을 맞이했다. 100여일을 즈음하여 본지는 그동안 초선의원들이 의정활동을 하며 느낀 점과 소회를 나누는 시간을 마련했다. 보도는 초선의원 2명씩 3주에 걸쳐 진행했다. 이번호는 그 마지막으로 더불어민주당 비례대표 박수규 시의원과 국민의힘 비례대표 최재인 시의원의 인터뷰다. 인터뷰는 서면을 통해 진행했으며, 지면편집 과정에 일부 내용은 축약됐다. 원문은 신문사 홈페이지에 게제한다.
1. 당선 뒤 100일, 가장 기억에 남는 순간은 무엇인가?
당선 이후 100일 동안 여러 현장을 다니며 많은 것을 배우고 있지만, 가장 기억에 남는 순간은 행정사무감사를 준비하면서 문제를 제기했던 부분들이 실제 개선으로 이어지는 모습을 확인했을 때입니다.
처음에는 현장에서 발견한 문제를 어떻게 해결해야 할지 막막하기도 했습니다. 하지만 자료를 확인하고, 담당 부서와 소통하고, 개선이 필요한 부분을 하나씩 짚어 가면서 행정이 조금씩 움직이는 모습을 볼 수 있었습니다. 그때 ‘아, 이런 일을 하려고 의회에 들어왔구나’ 하는 생각이 들었습니다.
특히 제가 살펴본 문제들이 주민들의 일상과 직접 연결되어 있다는 점에서 더욱 책임감을 느꼈습니다. 서류만으로는 알기 어려운 현장의 불편이 있었고, 직접 확인하고 살펴봐야 비로소 보이는 문제들도 있었습니다.
아직 배워야 할 것도 많고 모든 문제가 곧바로 해결되는 것도 아니지만, 작은 변화라도 실제로 만들어지는 과정을 보면서 의정활동의 의미를 조금씩 알아가고 있습니다. 앞으로도 한 번 지적하는 것으로 끝내지 않고, 개선이 제대로 이루어지는지 끝까지 살피겠습니다.
2. 시의원이 되기 전 생각과 실제 의정활동은 어떻게 달랐나?
시의원이 되기 전에는 문제가 있으면 그 문제를 알리고, 잘못된 부분을 바로잡도록 요구하는 것이 의정활동의 중요한 역할이라고 생각했습니다. 물론 지금도 그 역할은 중요하지만, 실제 의정활동을 해보니 문제를 지적하는 것과 해결하는 것 사이에는 생각보다 많은 과정이 있다는 것을 알게 됐습니다.
어떤 문제가 생겼을 때 관련 자료를 확인하고, 담당 부서의 설명을 듣고, 예산과 행정 절차까지 살펴봐야 현실적인 해결 방법을 찾을 수 있었습니다. 처음에는 당연히 바뀌어야 한다고 생각했던 일도 막상 들여다보면 여러 가지 사정과 절차가 얽혀 있었습니다.
그렇다고 어려운 사정이 있다는 이유로 문제를 그냥 넘길 수는 없습니다. 왜 그런 문제가 생겼는지 확인하고, 가능한 해결 방법을 찾고, 필요한 부분은 다시 요구하는 것이 의원의 역할이라고 생각합니다.
초선의원인 만큼 아직 배우는 과정에 있습니다. 그래서 더 많이 묻고, 직접 확인하고, 현장의 목소리를 들으려고 합니다. 목소리를 크게 내는 것만큼 중요한 것이 정확하게 알고 책임 있게 행동하는 것이라는 사실을 매일 배우고 있습니다.
3. 선거 때 약속한 공약 가운데 가장 먼저 풀고 싶은 과제는 무엇이고, 지금 어디까지 진행되고 있나?
선거 때 거창한 공약보다는 아이들과 교통약자들이 안심하고 다닐 수 있는 교통환경을 만들고 싶다는 마음, 특히 아이들의 안전만큼은 어른들이 세심하게 살펴야 한다는 생각이 컸습니다.
학교 주변이나 아이들이 자주 오가는 길을 살펴보면, 평소에는 지나치기 쉬운 위험 요소들이 있습니다. 시야를 가리는 구조물이나 안전하지 않은 횡단 환경처럼 작은 문제도 아이들에게는 큰 위험이 될 수 있습니다. 이런 부분을 현장에서 확인하고, 개선이 필요한 곳은 집행부와 소통하며 하나씩 해결해 나가고 있습니다.
교통약자를 위한 조적승강장 교체처럼 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 부분도 챙기고 있습니다. 아직 모든 문제가 해결된 것은 아니지만, 현장에서 문제를 발견하고 개선을 요구하는 데서 그치지 않고 실제로 어떻게 바뀌는지 확인하는 것이 중요하다고 생각합니다.
교통안전은 한 번의 사업이나 일회성 점검으로 끝나는 일이 아닙니다. 앞으로도 학교 주변과 생활도로를 세심하게 살피고, 필요한 개선이 예산과 사업으로 이어질 수 있도록 집행부와 계속 협의하겠습니다. 아이들이 더 안전하게 다닐 수 있는 길을 만드는 것부터 차근차근 실천해 나가겠습니다.
4. 지역구 주민을 만나며 가장 많이 들은 목소리는 무엇인가?
주민들께서 가장 많이 말씀하시는 것은 결국 자주 만나고, 자주 소통해 달라는 것입니다. 문제가 생겼을 때만 찾아오는 것이 아니라 평소에도 관심 갖고 주민들의 이야기를 들어 달라는 뜻이라고 생각합니다.
저도 그 말씀을 중요하게 여기고 있습니다. 지역 곳곳을 다니며 주민들을 만나고, 불편한 점이나 궁금한 점이 있으면 편하게 말씀하실 수 있도록 먼저 다가가려고 노력합니다.
직접 만나 이야기를 나누다 보면 전화나 서류로는 미처 알지 못했던 사정도 알게 됩니다. 처음에는 작은 불편처럼 보였던 일도 주민 입장에서는 오랫동안 해결되지 않아 답답했던 문제일 수 있습니다. 그래서 주민들의 말씀을 듣는 데서 그치지 않고, 무엇이 문제인지 확인하고 제가 할 수 있는 역할이 무엇인지 살펴보려고 합니다.
물론 모든 요구를 바로 해결해 드릴 수는 없습니다. 하지만 해결이 어렵다면 그 이유를 확인하고, 가능한 방법을 찾아보는 과정은 필요하다고 생각합니다.
앞으로도 주민들을 자주 찾아뵙고, 작은 말씀에도 귀 기울이겠습니다. 한 번 만나고 끝나는 소통이 아니라, 이야기를 듣고 어떻게 진행되고 있는지 다시 알려드리는 소통을 이어 가겠습니다.
5. 남은 임기 동안 어떤 활동을 할 것이며, 어떤 의원으로 기억되고 싶은가? 그리고 시민에게 한마디 한다면?
남은 임기 동안에는 생활 속 불편과 안전 문제를 세심하게 살피는 생활밀착형 의정활동에 힘쓰고 싶습니다. 큰 사업이나 눈에 띄는 성과도 중요하지만, 시민들이 매일 오가는 길에서 느끼는 불편, 아이들의 안전 문제, 행정의 손길이 미처 닿지 못한 곳을 찾아 개선하는 일도 중요하다고 생각합니다.
아직 초선의원으로서 배우고 익혀야 할 부분이 많습니다. 그렇기 때문에 더 많이 듣고, 직접 확인하고, 한 번 제기한 문제는 어떻게 진행되고 있는지 꾸준히 살피겠습니다. 시민들의 목소리가 실제 행정의 변화로 이어질 수 있도록 책임 있게 의정활동을 하겠습니다.
저는 시민들께서 저를 대단한 일을 한 의원보다는, 어려운 일이 있을 때 편하게 찾아와 이야기할 수 있는 의원으로 기억해 주셨으면 좋겠습니다. 이야기를 잘 들어주고, 할 수 있는 일은 끝까지 챙기며, 어려운 일은 왜 어려운지 솔직하게 설명하는 그런 의원이 되고 싶습니다. 시민 여러분께서도 생활하시면서 불편한 점이나 개선이 필요한 부분이 있다면 언제든 말씀해 주십시오. 모든 문제를 한 번에 해결할 수는 없겠지만, 외면하지 않고 함께 방법을 찾겠습니다. 시민의 한 사람으로서 시민의 목소리를 듣고, 그 목소리가 의회와 행정에 제대로 전달되도록 노력하겠습니다. 처음 가졌던 마음을 잊지 않고, 시민 여러분 곁에서 한 걸음씩 꾸준히 걸어가겠습니다.
