“항만에 대한 지도자의 마인드가 당진항 지정을 가능하게 하며 나아가 당진을 항만도시로 발돋움하게 만듭니다.” (주)당진해운 이병성 상무는 항만에 대한 관심과 노력이 당진항 지정에 필수적인 발판이라고 강조했다. 특히, “우리 수역내 서부두의 안벽이 평택소유로 등재되는 불상사와 그 운영권마저 평택의 지방공사에 빼앗기는 회복할 수 없는 우를 다시는 범하지 말아야 한다”며 “자치단체장은 항만개발과 더불어 항만의 관리권에 대한 확실한 정책을 추진해야 한다”고 말했다. 그 이유는 “가까운 거리에 있는 평택항과 대산항에 뒤지면 서해시대 주역의 꿈은 영원히 이루지 못할 것이기 때문”이라는 것이다.
이를 위해서 가장 시급한 것은 당진군에 전담부서를 설치하는 일이라고 한다. 현재 투자개발계가 있긴 하지만 이는 항만만을 전담하는 부서가 아니다. 평택의 항만국, 경기도의 항만과처럼 전문가들로 구성된 항만정책팀을 신설해 항만에 대한 지속적이고 적극적인 연구와 개발이 이뤄져야 한다는 것이다.
이 상무는 “5년마다 검토·보완되는 정부의 항만종합개발계획에 대비해 철저한 준비를 해야 한다”며 “엄청난 경제적 이익을 가져오는 항만개발은 향후 당진 미래의 향방을 가름하는 중차대한 사안임과 동시에 군민의 자존심이 걸린 문제이므로 당진을 항만도시로 만들겠다는 지도자의 확실한 비전과 마인드가 절실하다”고 거듭 강조했다.
