충남도와 예산군은 지난해 11월 도청 회의실에서 인천에 있는 경인주물공단조합 등 22개 기업의 예산군 이전을 위한 투자협약(MOU)을 체결했다. 이에 따라 경인주물조합 소속 22개 주물생산업체(인천 서구 경서동 일원)가 2013년까지 예산군 고덕면 상몽리 일원 48만㎡(약 14만 5천 평)에 들어설 예정이다. ‘주변 환경에 아무런 문제가 없는 신소재 산업’이라는 예산군 및 사업 시행자 측과 ‘믿지 못하겠다’는 주민들. 사실 확인을 위해 기자와 당진 및 예산 주민들이 10월 27일과 28일 주물공단 현장 확인에 나섰다. <편집자 주>
10월 27일 진해마천주물단지를 둘러본 일행은 이날 인근에서 숙소를 정해 잠을 청했다. 한나절가량 주물단지를 둘러본 후유증은 컸다. 들녘에서 농사일로 평생 잔뼈가 굵은 농민들이었건만 얼굴이 따갑다고 호소했다. 기자 또한 얼굴이 따갑고 속이 메스꺼웠다. 농번기에 농민들에게 한 시간은 하루, 아니 한 달보다 귀할 수 있다. 선잠을 자고도 출발을 서두르는 일행의 성화에 10월28일 이른 아침 다산주물산업단지(경북 고령군 다산면 일원)로 향했다.
다산주물단지는 진해마천주물단지(경남 진해시 남양동 일원), 충남 예산으로 이전을 추진 중인 인천서부산업단지(인천 서구 경서동 일원)와 함께 국내 3대 주물단지로 불리고 있다.
오전 11시경 다산주물단지에 들어섰다. 다산주물단지는 진해마천주물단지와는 입지조건부터가 달랐다. 3면이 산으로 둘러싸인 골짜기에 자리잡고 있었다.
주물업체 집단화 유도, 장려
선진 외국과는 정반대 행보
1995년 준공한 다산주물단지는 대구광역시내 각 지역에 산재한 주물업체를 한 곳으로 모아 협업단지를 조성, 집단화했다. 값이 싼 산골 임야와 농지를 사서 흩어져 있는 주물공장을 끌어모았다는 얘기다.
이는 공해문제 등으로 집단화하지 않고 소규모로 흩어져 있게 하는 일본과 독일 등 선진외국과는 정반대의 행보라 할 수 있다.
오히려 진흥공단측에서는 5개 업체 이상이 협동해 입주하는 경우 분양대금 및 건축비의 70%, 기계시설의 100%를 융자해 주고 입주 시 취득세 및 등록세 전액 감면, 재산세 및 종합토지세 5년간 50% 감면 등 혜택으로 집단화를 유도하고 있었다.
다산지방산업단지관리공단 관계자는 “주물업체를 한곳으로 모아 공장을 집단화해 각종 시설을 공동으로 사용할 수 있게 돼 생산성 향상과 원가 절감이 이루어져 수출 증대에 기여하고 있다”고 말했다.
이어 “공단에서 배출되는 오폐수 전량을 폐수종말처리장에서 처리하고 공정과정에서 발생하는 폐기물도 공단 내 자체 매립장에서 매립하고 있다”며 “게다가 설비를 현대화해 공해 문제는 전혀 발생하지 않고 있다”고 덧붙였다.
현재 70여개의 주물업체가 밀집해 있는 다산주물산업단지는 주변의 약 20만 평을 추가 매입해 2단지를 조성하고 있다.
공단 측에서는 일행들을 비교적 최신설비를 갖춘 두 곳으로 안내했다. 두 곳 모두 생산규모가 비교적 큰 곳이었다. 둘러본 공장 내부는 진해마천주물단지에서 본 업체와는 현저히 다른 모습이었다. 냄새나 분진 등이 비교적 적어 보였다.
“공해저감시설 설비투자... 영세업체는 엄두를 못 내고 있다”
공장 관계자는 “수억 원을 들여 전기로마다 별도의 후드와 여과 집진기를 설치했다”고 소개했다. 하지만 이 관계자는 “전기로 뿐만 아니라 개별 작업공정마다 후드를 설치해야 하는데 아직 비용 부담 때문에 하지 못하고 있다”며 “우리 회사는 그마나 공해저감시설에 설비투자를 하고 있지만 공단 내 영세업체의 경우 엄두를 내지 못하고 있다”고 귀띔했다.
또 다른 업체 관계자는 “대기환경법 강화 등 환경규제가 심해져서 집진설비 등 환경설비를 갖추지 않으면 생산을 할 수 없다”며 “주기적으로 후드필터를 교체하는 등 만전을 기하고 있다”고 말했다.
주물단지 주변 농민들도 같은 생각을 하고 있을까? 산골마을이라 민가가 뜸한 편이었지만 주물단지와 1.5km 떨어진 성산면 무계리 마을을 찾을 수 있었다. 반응은 뜻밖이었다.
“냄새 맡으면 몰라예! 한마디로 사람 살 곳이 못돼예. 사람 살 곳이... 할 수 없이 사는 거라예.”
그러고 보니 바람을 타고 주물단지 특유의 역한 냄새가 코를 찔렀다.
“이건 아무것도 아니라예. 오늘 아침에는 냄새가 어마어마했어예. (주물공단 쪽을 가르키며) 저 산너머로 연기도 한참 뿜어나왔어예.”
15년 전 고령군청, ‘환경문제 전혀 없다’ 주민 설득... 지금의 예산군청과 닮은꼴
무계리 마을이장으로부터는 주물단지가 들어서던 당시의 얘기를 비교적 소상히 들을 수 있었다. 그는 “주물공장이 들어서기 전 반대위원회를 만들어 반대운동을 벌이자 고령군청에서 ‘지금은 다 전기로 하기 때문에 주물공장은 환경 피해가 전혀 없다’고 설득했다”며 “당시 고령군에서 영천주물단지로 견학을 보냈는데 실제 가서 보니 공장 내부가 깨끗하더라”고 말했다.
15년 전 얘기지만 인천주물단지를 유치하려는 지금의 예산군의 행보와 너무도 닮은 꼴이었다. 예산군은 반대운동을 하는 지역주민들에게 ‘설비가 좋아져 환경에는 아무런 문제가 없다’며 일부 주민들을 대상으로 일본 견학을 추진중이다. 하지만 주물공장을 몇 십만평씩 대규모로 집단화해 놓은 곳은 일본 어디에도 없다.
마을이장은 “견학을 다녀온 후 반대운동을 그만뒀다”며 “공장이 들어서고도 한동안은 운영을 잘했다”고 말했다.
“아이구... 좀 지나니께 냄새가 나구, 먼지가 날라오구 말이 아닌거라예. 공장마다 가보니 깨끗하던 건물이 시꺼멓구... 밤이믄 더 심한 거라예. 전기만 갖고 돌리믄 돈이 안 되니께 편법을 쓰기 시작한 거라예. 주민들이 감시위원회를 만들어 갖구 연기만 나믄 쫓아가구.”
그는 이어 “그래도 난리법석을 떤 뒤로 그 뒤로는 좋아져 큰 문제가 없다”고 밝혔다. 하지만 마을 주민들의 얘기는 전혀 딴판이었다.
“숨 쉬기가 겁나예...” 시꺼먼 먼지 쌓인 비닐하우스
“누가 좋아졌다고 그래예? 누가?... 시꺼먼 해 져서 빨래를 밖에 못 널어예. 촌동네서 십년 넘게 창문을 몬 열어놓고 살아예.”
“땅 팔고 나간 사람들 다 엉망진창이 됐어예. 그 돈 갖고 나가서 뭐 할 게 있어야지예. 나두 대구 가 살다 몸만 축나구 할 게 없어 다시 들어왔지예.”
“좋아져서가 아니고예, 지쳐서 포기한 거라예. 증말로 숨 쉬기가 겁나예. 비닐하우스 한번 가봐예. 무슨 야그인지 알 꺼라예.”
일행은 마을 인근에 있는 비닐하우스로 향했다. 비닐하우스를 휴지로 닦아내자 시꺼먼 먼지가 묻어나왔다. 흙먼지가 아니었다. 먼지 속에는 금속가루로 보이는 반짝이는 무언가가 섞어 있었다. 곳곳에서 한숨이 새어나왔다. 비닐하우스 먼지를 뚫어져라 응시하던 일행중 한 명인 이태호 당진군 면천주물단지조성 반대투쟁위원장이 말문을 열었다.
“인자 결론은 났구먼유. 올라가믄 고향을 지키기 위해서라두 죽기살기루 싸울 거구먼유...”
충남지역언론연합 심규상 기자
