청사 이전 후 대안 마련 실패

당진시청 청사가 이전된 후 구 청사 부지 활용을 놓고 많은 논란을 낳았다. 결국 구청사는 세무서와 폴리텍대학, 신성대학 등으로 쪼개졌다. 인요환 당진원시가지 상가번영회 사무국장은 “세무서가 업무를 시작하고 신성대학 평생교육원도 강의를 시작했지만 상인들이 피부로 느끼는 변화는 없다”며 “유동인구가 전혀 늘지 않고 있다”고 말했다.

캠퍼스 설립 가능 여부도 제대로 알아보지 않고 추진한 당진시 행정의 안일함과 준비 부족을 지적하는 상인들의 목소리에는 불만이 가득 담겨 있었다. 이병생 EXR 당진점 대표는 “타 지자체의 경우 청사 이전이 이뤄지기 전에 제대로 된 활용 방안을 모색해 놓고 이전하지만 당진시는 대안도 없이 야반도주하듯 떠나버렸다”며 “당진시는 구청사 활용을 통해 원도심 상권을 살리기 위한 방법을 찾기보다는 청사 관리비를 줄이기 위해 급히 임대계약을 처리한 것으로 보인다”며 행정의 준비 부족을 질타했다.

“주차 공간 확보가 가장 시급”

상인들과 원도심을 찾은 주민들은 원도심 활성화를 위한 과제로 주차 공간 확보를 꼽았다. 현장에서 만난 상인들은 “주차 시설이 불편해 손님들이 꺼린다”고 입을 모았다. 남상현 상가번영회장은 “넓지 않더라도 요소요소에 주차 공간을 확보해야 한다”고 말했다. 주차 공간이 충분치 않은 상태에서 이뤄지는 과도한 주차 단속에 대한 지적도 있었다. 박재홍 탐앤탐스 대표는 “고객들이 길가에 차를 대고 잠깐 물건을 사거나 음식을 먹는 사이 단속이 이뤄지고 있다”며 단속에 앞서 충분한 주차 공간 확보의 필요성을 강조했다.

주차 단속 문제는 주차장 뿐 아니라 도로 확장과도 연결된다. 원도심 지역은 길을 만든 지 오래된 도로여서 도로 폭이 넓지 않다. 때문에 갓길에 주차를 할 경우 차량 통행에 장애가 된다. 엄격한 주차 단속은 불가피한 측면이 있는 것이다. 이를 해결하기 위해서는 도로 확장이 필요하다. 인요환 상가번영회 사무국장은 “시장오거리~구청사 사이의 길을 확장하면 당진시장과 연계성을 강화하고 차량 정체를 해소할 수 있을 것”이라며 “다른 무엇보다 상인 스스로 손님들에게 최상의 서비스를 제공할 수 있도록 노력해야 한다”는 자성의 목소리를 전했다.

어시장 재건축 추진에 주목

당진시는 당진시장에 젊은층의 유입을 유도하고 상권의 활기를 되찾기 위해 시설 현대화 사업을 추진한다. 그 첫 번째가 어시장 재건축이다. 현재 상인들의 82% 동의를 얻어 실시설계 용역을 발주한 상태다.

상인들은 대체로 재건축을 반기는 분위기다. 시설 개선의 필요성에는 구성원 대다수가 공감하고 있기 때문이다. 어시장 재건축 대책위원회 측에서는 현재 상인들의 고령화된 구조를 개선하기 위해 ‘명의변경’을 허용해 줄 것을 강력하게 요청하고 있다. 당진시에 기부체납을 한 상태이지만 장사를 시작하기 위해 투자를 진행한 만큼 권리를 인정해 달라는 의미다. 또한 제대로된 상권 활성화를 위해서는 시장 뒤편 일부 사유지를 매입해야 도로와 접근성이 높아지고 통로 개설이 용이하다는 입장이다. 당진시에서는 예산을 이유로 난색을 표하고 있어 향후 쟁점이 될 수 있는 부분이다. 또한 충분한 주차 공간 확보를 위해 지하주차장 설치도 요구하고 있다.

시장 주변 도로 정비 시급

당진시장은 장날마다 시장오거리에서 시작된 좌판이 길을 따라 설악웨딩타운 인근까지 이어진다. 문제는 불법 노점상들로 인해 주변 통행이 마비되는데 있다. 특히 3교다리를 지나 운행하는 버스는 시장을 통과하는데 애를 먹기 일쑤다. 이에 당진시에서는 3월 초부터 대대적인 단속에 나서고 있다.

[미니인터뷰 - 황건성 당진시장상인회장] “시장 주변 불법 노점상·적치물 정리 필요”

“당진시장 주변은 장날마다 차량 정체로 인해 큰 혼란을 겪고 있습니다. 도로가 본래의 기능을 잃었죠. 장날에만 시장을 찾는 외지 상인들이 기존 상인들의 상권을 침해하고 있어요. 뒷정리도 제대로 이뤄지지 않아 남아 있는 상인들만 피해를 보고 있습니다.”

황건성 당진시장상인회장은 시장 주변 도로 정비를 가장 시급히 해결해야 할 과제로 꼽았다. 도로를 점거한 불법 노점상과 적치물을 정리해 통행하는 일반 시민들의 피해를 최소화 해야 한다는 입장이다.

황건성 회장은 “어시장 재건축이 이뤄지게 되어 기대감이 크다”며 “시장 내 나머지 부분에 대한 정비도 조속한 시일 내에 이뤄졌으면 한다”고 말했다.

[상인들의 한마디]

<원도심>

안창규신성대학 유치에 기대가 컸는데 규모가 대폭 축소돼 상인들이 느끼는 실망감이 크다. 유동인구가 급격하게 감소해 큰 어려움을 겪고 있다. 주차장을 확보하고 도로를 확장해 상권을 살려야 한다.

이병생타 지자체의 경우 청사 이전에 따른 공백을 최소화하기 위한 대비가 이뤄지는데 반해 당진시는 야반도주하다시피 떠나버렸다. 원도심을 살리기 위한 근본 대책 마련보다는 관리비 줄이기 위해 구청사 건물에 성급히 임대계약을 체결했다.

박재홍원도심에는 주차 공간이 부족함에도 불구하고 과도한 단속으로 인해 사람들이 찾기를 꺼리고 있다. 먹자골목이나 문예의전당은 방치하면서 원도심만 단속하는 것은 형평성에 어긋나는 것 아닌가?

<당진시장>

김기홍어시장 개발이 이뤄지더라도 현재의 위치와 규모를 보전해 주어야 한다. 높은 투자비를 들여 들어 온 상인들의 권리를 인정해 주길 바란다. 시장 뒤쪽 사유지를 확보하지 못하면 통로 확보가 어려울 것이다. 시장을 살리기 위한 투자가 필요하다.

고성호시장이 재건축 된다고 하니 기대가 크다. 현재 상인들은 60대 이상 고령자들 위주로 이뤄져 있다. 세대교체가 이뤄질 수 있도록 양도양수 문제를 해결해 줘야 한다. 이미 재산의 상당 부분을 투자한 상인을 빈손으로 내모는 것은 정당하지 않다.

유차열시장 상인분들의 연령대가 높아 젊은층 유입이 어렵다. 젊은 상인들이 들어와야 시장에 활기를 불어넣을 수 있다. 어시장 재건축 대책위원회를 통해 상인들의 요구를 전달할 생각이다.