원당초등학교에서 나와 오른쪽으로 이어진 인도를 따라가다 보면 명인장로교회 인근에서 인도가 없어져 학생들 통학길이 위협받고 있다. 그러나 당진시 측에서는 “인도를 만드는 절차가 까다롭다”며 사실상 아무런 대책이 없는 실정이다.
호서중·고교 학생들은 물론, 원당초등학교의 저학년 아이들까지 통학 시 이 길을 이용하는 경우가 많아, 인도가 없이 차가 지나는 이곳을 아이들은 아슬아슬하게 다니고 있는 실정이다.
청구아파트에 산다는 김태현(원당초 2) 학생은 “횡단보도가 있는 길로 돌아가려면 (150~200m 정도)멀어서 그 길로 자주 다닌다”며 “한 친구는 사고가 날 뻔 했다”고 말했다. 특히 이 지역은 도로가 내리막길이어서 고속운전차량이 많고 읍내동에서 원당동으로 가는 길목으로 차량소통이 많은 지역이다.
이곳을 자주 지나다닌다는 시민 이동훈(읍내동) 씨는 “운전하면서 학생들이 이 길을 지나다니는 것을 자주 본다”며 “볼 때마다 위험하다고 느꼈다”고 말했다.
그러나 시에서는 학생들이 사고위험에 고스란히 노출돼있음에도 불구하고 아무런 대책을 내놓지 못하고 있다.
당진시청 도시과 담당자는 “인도가 끊기는 지점 이후 옹벽이 쳐있고, 사면부이기 때문에 인도를 설치할 부지가 없다”며 “도시계획시설변경 결정을 해야 하는데 절차가 까다롭다”고 말했다.
이 같은 문제는 얼마 전 인근 학교 교사로부터 같은 민원이 제기된 바 있고, 지난 봄 타 지역언론에서도 지적된 적이 있지만 시는 “인도설치 부지를 만들기가 어려워 어쩔 수 없다”는 이유로 내년 예산안에 반영조차 하지 않았다.
시청 담당자는 “학교에서 이 지역으로 다니지 않게 교육, 지도하는 수밖에 없다”며 “통행금지나 ‘인도 끊김’과 같은 안내 표지판을 설치해 줄 수는 있다”고 밝혔으나, 여전히 학생들의 안전한 통학길은 보장받지 못하고 있다.
