김천환 전 당진항발전위원회 상임위원장이 해양수산부 부활 1주년을 맞아 이주영 해수부 장관으로부터 감사패를 받았다. 그동안 김 전 상임위원장은 ‘해수부 부활 국민운동본부’ 공동위원장으로 활동하며 해수부 부활을 위해 다양한 활동을 해왔다.
김 상임위원장은 “부산에서 열린 해수부 부활 전국 토론회 토론자로 참여해 해수부 부활의 타당성에 대해 토론했고 이후 전국 각지에서 열린 국민궐기대회 참여를 비롯해 당진에서 해수부 부활을 위한 서명운동을 벌이기도 했다”며 “당시 대선을 앞둔 대통령 후보들에게 해수부 부활을 공약으로 이끌어내는 성과를 얻어냈다”고 말했다.
김 전 상임위원장에 따르면 당시 해수부 부활을 위해서는 일부 지자체의 건의만으로는 성사될 일이 아니었다. 하지만 내륙 지역의 경우 관심 밖 사안으로 다소 냉소적이었다. 김 전 상임위원장을 비롯해 위원들에게는 해수부 부활의 당위성을 지속적로 정부에 알리고 그에 따른 범국민운동화를 이끌어 내는 방법뿐이었다.
김 상임위원장은 “행정구역에 바다를 포함하고 있는 지자체를 중심으로 해수부 부활의 필요성이 대두됐다”며 “특히 부산과 인천을 중심으로 항만업자와 어민들이 큰 힘을 실어줬다”고 말했다. 이어 “해수부가 세종시에 둥지를 틀게 되면서 당진과의 접근성이 좋아졌다”며 “당진항 발전 및 당진항만 시대를 여는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.
김 전 상임위원장은 당진항이 평택항에 비해 월등히 성장할 수 있는 조건을 갖추고 있다고 전망하며 “당진항의 물동량이 지속적으로 증가하고 있는 상황과 그에 따른 C.I.Q(세관·출입국관리사무소·검역소) 입주타당성을 해당기관에 꾸준히 건의하는데 해수부의 역할을 이끌어 내야한다”면서 “당진항 발전은 다방면에 걸쳐 지역경제 활성화에 영향을 줄 것으로 보인다”고 말했다.
