당진시농업기술센터(소장 김충남)가 블루베리 시범사업 평가회를 지난 8일 진행했다.
‘소과류 수확 후 시스템’을 도입한 당진시농업기술센터는 이 시스템을 통해 블루베리를 생산한 결과에 대해 공유했다. 소과류 수확 후 시스템은 블루베리를 수확한 직후 저온저장고에서 7~8시간 예냉한 뒤 살균과 세척작업을 거쳐 과실의 손상을 줄인다. 이를 통해 블루베리 유통기한을 기존 대비 최대 2배 이상 늘릴 수 있는 것으로 나타났다. 블루베리의 유통기한이 늘어나면 유통시기를 조절할 수 있고 다양한 판로를 개척해 블루베리의 부가가치를 높일 수 있어 농가 소득향상에 도움이 된다.
또한 올해 시범사업의 일환으로 함께 추진했던 ‘과수 안전생산 신기술 현장 실천시범사업’도 블루베리 생산 과정에서 조류 피해를 줄여 준 것으로 나타났다. 이 시범사업 도입 전에는 조류피해가 전체 생산량의 10% 이상을 차지해 상품과율이 80%에 그쳤지만 시범사업을 통해 블루베리 재배 하우스에 비가림 시설과 방풍망, 자동관수 시설을 설치한 이후에는 상품과율이 90% 이상으로 개선됐다.
당진시농업기술센터 관계자는 “블루베리 재배에 대해 귀농인들의 관심이 높아지면서 현재 당진지역에 약 20ha 규모로 블루베리가 재배되고 있으며, 최근 출하량이 급증하면서 가격하락 등 농가의 어려움이 커지고 있다”면서 “이를 해소하기 위해 블루베리 생력화와 고급화, 가공기술 지원 등을 통해 농가 경쟁력을 높여나가도록 할 것”이라고 말했다.
