당진시가 충남기후환경연수원 유치를 위한 총력전에 나섰다.
충남기후환경연수원은 사업비 198억 원을 투입해 오는 2023년까지 교육관과 생활관, 체험관, 전시관, 야영장 등을 조성하는 사업이다. 당진시가 제안한 대상지는 석문면 장고항리 석문국가산업단지에 위치한 당진시관광정보센터다. 당진시는 충남도에서 실시한 1차 심사를 통과해 청양군·서천군과 함께 상위 3개 후보 도시에 선정됐으며 지난 23일 현장심사가 진행됐다.
당진시의 경우 대규모 석탄화력발전소와 제철소가 위치해 있어 기후위기 대응이 필요한 상징적인 지역으로, 당진시에서도 에너지전환 등 지속가능발전을 주요 화두로 삼고 있다. 특히 연수원 유치를 추진하는 당진시관광정보센터는 지난 2016년 준공돼 주차장, 광장, 공원녹지 등이 이미 조성돼 있어 기반시설 관련 사업비를 절감할 수 있는 것이 장점이며, 4층 규모의 전망대를 충남기후환경연수원의 랜드마크로 활용해 당진지역의 해안 경관을 감상할 수 있는 부분도 큰 강점이다.
또한 당진시는 해안과 인접해 갯벌 체험, 철새 도래지 등을 활용한 해양생태 체험교육으로 기존 산림 위주의 교육과 다른 교육 프로그램을 제공할 수 있으며, 인근의 에너지신산업실증특구, RE100 산업단지, 에너지 자립섬 조성 등 기후변화와 에너지 신산업에 대한 새로운 패러다임을 선보일 수 있다는 점을 강조했다. 이번 현장심사 이후 충남기후환경연수원 유치 결과는 이달 중 결정될 것으로 예상되고 있다.
김홍장 당진시장은 “충남기후환경연수원은 기후변화 체험 및 기후위기 대응을 위한 체험시설로, 다양한 조건에서 종합적인 체험을 할 수 있어야 한다”며 “당진시는 해양환경과 생태자원이 있는 볼거리·놀거리·즐길거리를 모두 갖춘 연수원의 최적지”라고 말했다.
한편 당진시관광정보센터는 당초 미술관 조성 계획이 논의된 바 있다. 당진시 환경정책과 환경정책팀장에 따르면 “이곳에 연수원을 유치할 경우, 계획에 전시시설이 이미 포함돼 있어 연수원 내 전시공간을 충분히 활용할 수 있을 것”이라고 말했다.
