면천면이장단협의회를 비롯해 새마을지도자 면천면협의회·부녀회, 면천읍성보존회, 면천면개발위원회, 면천읍성축제추진위원회 등 면천 지역 단체 대표들이 지난 18일 당진전통시장 오거리에서 당진시민대개혁 비상행동(이하 당진비상행동)을 규탄하는 집회를 열었다.
이날 면천 주민들은 최근 당진비상행동이 제기한 면천창고 임대 논란과 관련해 “지역사회를 분열시키고 있다”며 사과와 단체 해체를 촉구했다.
면천 단체 대표들 “대안 없는 문제 제기로 면천 발전 막아”
이들은 성명서를 통해 “지역 발전을 저해하는 당진비상행동의 정략적 폄훼와 내로남불 행태를 강력히 규탄한다”며 “면천창고와 또봄축제 등에 대한 비판은 지역 발전을 가로막는 행위”라고 주장했다.
특히 면천 주민들은 △또봄면천 성과 폄하 △면천창고 임대 과정에 대한 특혜 의혹이라는 근거 없는 공격 제기 등을 언급하며 비상행동의 사과와 해체를 요구했다.
이날 집회에 참석한 호선기 새마을지도자 면천면협의회장은 “외부 단체인 당진비상행동이 마치 대단한 비리라도 있는 것처럼 주장하며 우리들의 마음을 헤집어 놓고 있다”며 “면천 주민들의 삶을 진지하게 고민한 적이 있는지 묻고 싶다”고 말했다. 이어 면천창고 논란에 대해 “면천창고는 현재 면천농협 자산이며, 농협 이사회 절차에 따라 임대 계약이 이뤄졌다”며 “조합원 수익을 위해 가장 좋은 조건을 제시한 사람과 계약한 것이 문제 될 이유가 없다”고 주장했다.
비상행동 “평가 기준과 회의록, 계약 내용 공개하면 될 일”
이에 당진비상행동은 면천창고 논란의 본질을 흐리지 말라며 면천창고와 또봄면천을 둘러싼 문제 제기가 정치 공세가 아닌 공공성 확보를 위한 정당한 감시라고 반박했다.
당진비상행동은 “면천창고와 또봄면천에 대한 시민사회의 문제 제기는 지역을 흔들기 위한 정치공세가 아니라 공공예산과 공공공간, 공공문화사업이 얼마나 투명하게 운영되고 있는지를 묻는 활동”이라고 밝혔다.
면천창고 논란과 관련해 “2018년 공적 지원을 바탕으로 조성된 공간인 만큼 운영 과정 역시 시민이 납득할 수 있을 정도의 투명성이 필요하다”며 “운영자 선정 과정이 적법했다면 평가 기준과 회의록, 계약 내용 등을 공개하면 된다”고 주장했다.
또봄면천 관련 비판에 대해서도 “축제 성과를 폄훼한 적은 없다”며 “공공예산이 투입된 축제라면 성과 홍보와 함께 예산 편성, 집행, 정산, 평가 과정도 시민이 확인할 수 있어야 한다”고 밝혔다. 그러면서 “2026년 또봄면천 예산을 기존 5억 원에서 10억 원으로 증액하려는 계획에 대해 시의회에서도 신중한 검토 필요성이 제기된 바 있다”며 “이는 축제 자체를 반대하는 것이 아니라 공공예산의 책임성을 묻는 과정”이라고 덧붙였다.
