통합본사 입지는 과거의 피해를 보상하는 차원에 머물러서는 안 된다. 석탄화력을 걷어낸 자리에 재생에너지와 청정 연료를 채워 넣는 에너지 전환의 현장이 어디인지를 묻는 국가 전략이어야 한다. 1회에서 당진이 감내해온 희생을 짚었다면, 2회는 당진이 왜 국가에도 이익이 되는 선택인지 살펴본다.
석탄 굴뚝 대신 재생에너지 전환
당진 석문면에는 동서발전 당진발전본부 석탄화력발전기 10기가 있다. 총 발전설비 용량이 6040메가와트(㎿)로 국내 단일 화력발전 단지 가운데 최대 규모다. 이 발전소들이 순차적으로 문을 닫으면 그동안 석탄 전기를 실어 나르던 송전망에 재생에너지 전기를 실을 여지가 생긴다. 이미 깔린 전력망을 다시 쓸 수 있다는 점은 새 송전선로 건설을 둘러싼 갈등과 비용을 줄이는 길이기도 하다.
재생에너지 사업도 하나둘 움직이고 있다. 충남도는 2021년 대난지도와 당진화력 회처리장 일대에 1조9000억 원을 들여 400㎿ 규모 해상풍력단지를 짓는 계획을 내놨다. 민간 사업자 윈드웨이는 대난지도 서북쪽 바다에 210㎿ 규모 풍력단지를 짓겠다며 2020년 발전사업 허가를 받았다. 대호지면 사성리 염해농지에는 50㎿ 규모 태양광 발전단지가 인허가를 받았고, 석문호에서는 한국농어촌공사가 90메가와트피크(㎿p) 규모 수상태양광을 추진하고 있다. 당진화력 회처리장 유휴수면에도 수상태양광이 들어섰다. 다만 해상풍력은 아직 가시적인 진척이 더디다.
바다로 들어오는 청정 연료, 당진항
당진의 또 다른 자산은 항만이다. 충남도와 당진시는 2022년 12월 동서발전, 서부발전 등 9개 기업과 송산면 가곡리 앞바다에 수소·암모니아 부두를 짓기로 협약했다. 2030년까지 4500억 원을 들여 4만t 규모 암모니아 저장탱크 4기와 접안시설 2선석을 갖추고 해마다 암모니아 200만t을 들여오는 계획이다.
충남도는 당시 직간접 고용 4700명을 기대했다. 해양수산부가 지난 7월 20일 고시한 ‘제4차 전국 항만기본계획 수정계획(2026~2030)’에는 이곳의 기존 잡화부두 계획을 수소·암모니아 전용부두로 바꾸는 내용이 담겼다.
항계선 확장과 고대·송악부두 육상전원공급설비(AMP) 구축, 재해취약지구 정비사업도 함께 반영됐다. 다만 당진시가 함께 요구해온 LNG부두와 양곡부두는 빠졌다. 국가계획 반영이 곧 사업 시행을 뜻하지도 않는다. 기호연 당진시 항만수산과장은 기본·실시설계와 국가재정사업 반영, 국비 확보 같은 후속 절차가 중요하다고 했다.
송산면에는 2021년 현대제철 부생수소를 수소차 충전소로 보내는 출하센터가 문을 열었고, 현대제철 일대에 수소 배관을 까는 국토교통부 수소도시 사업도 진행 중이다. 석문면에는 20㎿ 규모 연료전지 발전 사업도 추진됐다.
해상풍력 기자재를 모으고 조립하는 거점도 추진되고 있다. 당진시와 LX인터내셔널은 지난 8월 18일 당진시청 해나루홀에서 ‘당진항 해상풍력 설치지원항만 개발을 위한 업무협약’을 맺었다. 사업 대상지는 송악읍 한진리 아산국가산업단지 고대지구 10번 선석 일원 19만3779㎡(약 6만 평)로, 그동안 제대로 쓰이지 못했던 곳이다.
LX인터내셔널은 2029년까지 약 3000억 원을 들여 기존 280m 선석에 더해 설치선박이 댈 신규 선석을 만들고, 대형 기자재를 보관하고 조립할 수 있게 배후부지를 보강할 계획이다. 2027년 하반기 착공, 2029년 운영이 목표다. 덴마크 물류기업 블루워터쉬핑이 설계와 운영계획에 참여하고, 싱가포르 투자사 사이언 리뉴어블스, 한국해양진흥공사와도 협력한다. LX인터내셔널은 당진 반경 200㎞ 안에 현재 7~8GW, 장기적으로 10GW가 넘는 해상풍력 설치 수요가 있다고 내다봤다.
충남 지역 생산유발효과는 약 3800억 원, 고용유발효과는 약 2000명으로 추산했다. 다만 협약서에는 법적 구속력이 없다고 명시돼 있고, 사업은 아직 기본설계와 사업성 검토, 인허가 협의 단계다. 2000명도 충남 전체의 직·간접 효과여서, 실제 투자와 당진 지역 고용으로 이어지려면 후속 절차가 남아 있다.
전기를 만들고, 보내고, 쓰는 도시
당진은 전기를 실어 나르는 길목이다. 송악읍 북당진변환소에서 평택 고덕까지 34.2㎞ 구간에 국내 첫 육상 초고압직류송전(HVDC) 선로가 깔려 서해안에서 만든 전기 3기가와트(GW)를 평택 반도체 단지 등 경기 남부로 보낼 수 있다. 대한전선은 2027년 준공을 목표로 당진에 HVDC 케이블 2공장을 짓고 있다. 당진시와 한국전력공사는 지난해 12월 8년 갈등을 끝내며 정부의 ‘에너지고속도로’ 구축에도 적극 협력하기로 했다. 지난해 4월에는 21년을 끈 북당진~신탕정 송전선로가 준공돼 당진 화력발전단지의 송전 제약도 풀렸다.
당진은 전기를 많이 쓰는 도시이기도 하다. 현대제철은 해마다 전기요금으로 1조 원 넘게 내는 대표적인 전력 다소비 기업이고, 그 핵심 생산기지가 당진제철소다. 반면 수도권의 2024년 전력자립도는 66%로 전국 평균 108%에 크게 못 미치고, 서울은 11.6%에 그친다. 같은 해 충남의 전력자급률은 207.1%였다. 전기를 만드는 곳, 실어 나르는 길, 쓰는 공장이 한데 모인 당진은 수도권 전력망의 안전판 구실을 해왔다.
석탄이 떠난 자리, 정의로운 전환
정의로운 전환 기준은 당진에 더 절박하다. 동서발전이 2024년 밝힌 계획을 보면 당진 1~8호기를 대신할 저탄소·무탄소 전원은 신호남복합발전소, 용인 국가산업단지 발전소, 곡성 양수발전소 등 대부분 다른 지역에 들어선다. 기후에너지환경부도 지난 9월 18일 제12차 전력수급기본계획 공개 토론회에서 당진 5·6호기를 호남권 LNG 열병합발전소로 재배치하는 방안을 내놨다. 석탄이 떠나면 대체 발전소와 함께 일자리, 세수도 당진을 떠난다는 뜻이다. 산업통상자원부 연구용역은 충남에서 발전소 14기가 문을 닫으면 생산유발 19조2080억 원이 줄고 일자리 7577개가 사라질 것으로 내다봤다. 먼저 겪은 보령은 화력발전소 조기 폐쇄 뒤 인구 10만 명 선이 무너졌다.
발전소가 있는 석문면의 주민등록 인구는 2022년 6월 9316명에서 올해 6월 7809명으로 4년 새 16.2% 줄었다. 정부는 통합 본사에 정의로운전환본부를 둔다. 그 본부가 석탄 폐지의 충격을 가장 크게 받는 현장에 있어야 전환의 현실을 제대로 볼 수 있다.
에너지와 산업 현장의 중심으로
경쟁 지역은 혁신도시를 앞세운다. 진주는 기존 남동발전 청사와 경남혁신도시의 정주 여건을, 전남광주통합특별시는 나주에 모인 한전과 전력 공공기관을 내세운다. 충남도는 기후에너지환경부 소관 공공기관을 내포 충남혁신도시로 한꺼번에 옮겨 달라고 건의했다. 혁신도시가 아닌 당진은 1800여 명이 일할 본사가 행정 편의보다 발전과 송전, 청정 연료, 산업 소비가 맞물린 현장에 서야 한다는 논리를 세워야 한다.
과제도 분명하다. 당진의 주민등록 인구는 올해 6월 기준 17만2400명이지만 최근 4년 새 상당수 읍·면·동 인구가 줄었고, 본사 직원 가족이 살 주거·교육·의료 여건은 더 채워야 한다. 김기재 당진시장도 지난달 6일 취임 100일 기자회견에서 본사 이전은 노동자 생활 여건까지 고민해야 할 문제라고 했다.
당진이 요구하는 통합본사는 지나간 세월에 대한 보상이 아닌 국가 전력망의 막힌 곳을 뚫고 탄소중립을 앞당기기 위해 국가가 고를 수 있는 실리적인 선택이다. 다음 회에서는 경쟁 지역과 당진을 나란히 놓고 견준 뒤, 당진이 한목소리를 내려면 무엇을 해야 하는지 살펴본다.
