중단된 공장 완공에 2조원 투자 기대돼
INI스틸-하이스코 컨소시엄의 한보철강 인수 완료로 침체에 빠진 지역경제가 다시 한번 도약의 계기를 마련할 수 있을 것으로 기대되고 있다.
지난 1997년 1월 군내 최대기업이었던 한보철강의 부도는 지역경제에 일파 만파의 충격을 던졌다.
부도 당시 작게는 구내식당에 부식을 납품하던 식품가게에서 건축자재를 납품하던 중소기업에 이르기까지 총 178개 업소에서 558억원의 미변제 채권이 발생해 연쇄부도가 속출했고 2천500여명이 정리 해고돼 생활터전을 잃는 아픔을 겪어야 했다.
군 재정도 200억원에 가까운 세수감소로 계획했던 많은 일을 포기해야 하는 등 지역경제는 회복하기 힘든 깊은 수렁으로 빠져들었다.
한보철강 부도를 계기로 서해안권 개발의 중심으로 성장을 거듭하던 지역경제는 침체일로에 접어들었다.
지역경제 전반에 미치는 영향이 컸던 만큼 한보철강 정상화는 군민들의 한결같은 바람이었다.
그러나 본계약까지 체결하고도 번번이 매각이 무산돼 정상화를 염원하는 주민들을 거듭 실망시키기도 했다.
우여곡절 끝에 한보철강이 굴지의 대기업인 INI스틸과 현대하이스코 컨소시엄에 매각됐다는 소식은 주민들을 들뜨게 하기에 충분했다.
이에 따라 주민들은 고용창출과 관련산업 활성화, 지방세 세수 등에서 지역경제가 도약의 계기를 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
우선 매각이 순조롭게 추진된다면 현재 574명인 한보철강의 종업원 수는 수 천명 선까지 증가할 것으로 예상되고 있다.
조금씩 예측이 엇갈리고 있지만 업계에서는 최고 3천명까지 종업원이 늘 것으로 보고 있다.
또한 한보철강이 완전 정상화되려면 건설 중단된 공장의 완공 등에 2조원대의 추가 투자가 필요할 것으로 예상되고 있다.
특히 당진군은 국가의 기간산업인 철강산업의 특성상 INI스틸 컨소시엄의 관련업체와 철강을 원료로 제품을 생산하는 업체의 동반 이전도 예상하고 있다.
지방세의 안정적인 수입도 지역경제에 큰 도움이 될 것으로 기대되고 있다.
당진군은 이미 한보철강의 정리계획 변경계획 인가결정으로 정리채권 변제대금 465억원을 징수했다. 이 중 군 세입은 92억3천600만원에 달한다.
반면 한보철강을 인수한 INI스틸의 경우 부도 이전의 한보철강과 많은 차이가 있기 때문에 철저한 대비가 필요하다는 의견도 있다.
관련업계의 한 인사는 “제강회사의 경우 단위 공장에서 사내 하청 등을 통해 대부분 생산이 이뤄지기 때문에 지역업체는 단순 납품에 그칠 확률이 높다”며 지역차원의 준비가 필요하다고 말했다.
