“당진에서 인구가 가장 적은 면이 면천면입니다. 이로인해 ‘국제봉사클럽’인 ‘로타리클럽’을 지역민들에게 이해시키는 것이 나름대로의 어려움이었습니다. 그런 어려움을 딛고 출발선에 서게 됐으니 보람있다는 생각이 듭니다.”
면천로타리클럽의 초대회장인 유병헌(59, 태평양 산아구 대표) 회장은 “점차 낙후되고 있는 지역의 현실이 안타깝고 이에 따라 각박해지고 있는 지역민들의 민심을 일깨운다는 취지로 창립하게 됐다”고 말했다.
“군의원을 지냈던 저이기에 무슨 정치적인 뜻이 있어서 창립을 한 것이 아니냐는 질문도 받았지만 저는 이미 정치에 뜻을 접었습니다. 주변에서 아직도 많이 권유하지만 제 뜻은 확고합니다.”
이젠 정치 대신 “지역민들에게 봉사해야 한다”는 생각으로 면천로타리클럽 창립에 중추적 역할을 해왔다는 유 회장. 그는 올해의 목표로 ‘좋은 출발’을 꼽았다.
유 회장은 올해 거창한 사업보다는 작은 사업부터 해나가겠다고 말했다. 주변의 손이 닿는 곳부터 봉사하겠다는 뜻. 일례로 면천복지회관에서 노인들을 위해 열고 있는 무료노인식당의 후원과 같은 일을 하겠다고 말했다.
