고대면에 조성된 아스파라거스 재배단지가 벼 대체 소득 작목으로 떠오르고 있다.
농업기술센터에 따르면 아스파라거스는 한 번 심으면 15년 이상 수확이 가능하고 다른 시설채소에 비해 노동력이 많이 필요하지 않아 농촌 고령화시대에 적합한 소득 작목으로 판단해 지난 2006년부터 고대면 용두리 농업인들을 중심으로 아스파라거스연구회(회장 최영재)를 조직해 재배단지를 육성해 왔다.
지난 2010년에는 ISO9001 품질경영 국제인증을 획득하고 일본에 0.5톤을 수출하는 실적을 거둔 바 있으며, 지난해 4월에는 연구회 소속 7농가 모두 무농약 인증을 받았다.
또한 농업기술센터 시범사업으로 예냉시설과 저온저장고, 자동선별기를 갖춘 200㎡ 규모의 공동출하장을 준공해 작업 효율성을 높이고 공동 출하로 물류 비용을 줄여 가격경쟁력을 갖췄다. 이와 함께 식품가공시설을 설치해 아스파라거스 엑기스와 즙 등 2차 가공품도 만들어 호텔과 도매시장, 직거래 등으로 판매 중이다.
