장호순 순천향대 신문방송학과 교수는 10일 충남도청에서 열린 ‘충남 지역 언론의 현황과 과제’에 대한 주제발표를 통해 “충남지역의 언론은 국내 비수도권 지역 중에서 가장 열악하다”고 지적했다.

장 교수는 그 원인을 “도청소재지가 있던 대전에서 대전언론이 충남의 언론역할을 수행해왔기 때문”이라고 분석했다. 충남도 주요정책이 대전지역에서 결정됐는데도 대전에 소재한 언론사들이 충남의 언론사로 간주됐다는 것이다.

실제 충남도청에 출입 기자를 등록시킨 언론사 중 일간신문이나 방송의 경우 충남 소재 언론사는 한 곳도 없다.

방송의 경우 전국 지상파 방송국 32개가 전국에 분포돼 있지만 충남에는 한곳도 없다. 일간신문의 경우도 마찬가지다. 주간지역신문과 인터넷신문이 늘어나고 있지만 대부분 규모가 영세해 본연의 기능을 충분히 발휘하지 못하고 있다. 장 교수가 자체 조사한 결과 충남 15개시군중 정기간행물로 등록된 228개 중 발행이 중단된 신문은 83곳에 달했다.

장 교수는 “국내 비수도권 지역 언론이 대전지역 언론에 의해 식민지배를 받고 있다면 충남지역 언론은 대전지역의 언론에 의해 식민 지배를 받고 있다”며 “지난해 말 도청이 충남으로 이전했지만 충남도의 대전언론 종속현상은 크게 달라지지 않았다”고 강조했다.

실제 방송매체 종사자수는 지난 해 말 기준 광역시도 중 충남이 가장 적은 150명으로 전체(3만2443명)의 0.46%에 불과했다. 방송 프로그램지역별 제작비는 전국 5975억 원 중(2012년 기준) 충남도내에서 지출되는 비용은 3700만 원으로 전체의 0.06%에 불과했다. 방송광고매출액도 전체(3조 7342억 원, 2011년 기준) 충남도내 매출액은 50억 원(0.135%)에 머물렀다.

장 교수가 지난 해 11월부터 지난 9월 말까지 대전충남 지역민간방송 사업자인 TJB(대전방송)의 8시 뉴스의 제목을 분석한 결과 충남이 언급된 기사는 총 305건으로 월평균 27.7회였으나 대전이 제목에서 언급된 경우는 월평균 51건으로 두 배 가까이 많았다.

장 교수는 “기존 주간 지역신문들이 경쟁력을 확보할 수 있도록 합병을 지원하고 도 단위 방송과 일간지 창간을 지원해야 한다”고 강조했다.

“지역언론, 지역민의 언론으로 존재해야”

충남도민들의 지역 언론에 대한 조사결과 이용 비율은 지역방송, 지역신문, 지역인터넷신문 순으로 나타났다. 양선희 대전대 언론정보학과 교수는 주제발표를 통해 지난 달 28일부터 30일까지 충남지역 성인남녀 200명을 대상으로 한 전화설문결과 충남도민의 지역언론 이용비율은 지역방송 55%, 지역신문 31.5%, 지역인터넷 매체 14% 순으로 조사됐다.

이는 중앙언론의 이용비율인 방송 73.6%, 인터넷 61%, 신문 49.6%에 비해 낮은 수치다. “결국 지역 언론은 지역민의 언론으로 존재해야만 한다”며 “지역밀착을 통해 마을지역이나 공동체의 정보를 세세히 제공할 필요가 있다”고 강조했다. 지역언론의 이용 동기는 신속한 뉴스와 정보 습득과 생활정보와 지역소식에 대한 욕구가 가장 큰 것으로 나타났다. 도민들은 지역언론이 강화해야 할 내용으로 지역경제를 가장 많이 꼽았고, 다음으로 생활, 건강, 레저, 생활정보 등을 들었다.

충남지역언론연합 심규상 기자

토론자 주요발언

이두원 청주대 신문방송학과 교수 : “왜 충남에는 충남소재 방송과 신문이 생겨나지 않는가. 어떻게 광역언론을 확보할 것인가에 대한 구체적 방법이 필요하다. 또한 뜨거운 이슈를 찾아내고 적나라하게 토론할 수 있는 인재를 확보해 재미있게 여론화하는 게 중요하다고 본다.”

이기동 대전충남민주언론시민연합 사무국장 : “지역신문과 방송에서 지역주민이 빠져있다. 지역언론의 생존은 자치단체 등 기관에서 나오는 홍보비로 운영되고 있지만 객관적 기준이 없다. 각 시군에서 지역주민들과 소통하고 있는 주간지역신문들의 경험을 나누는 것이 지역언론 환경 변화의 한 방법이라고 생각한다.”

우희창 충남도 미디어센터장 : “내년도 주요시책으로 공중파 방송사 충남 유치 및 설립을 추진하고 있다. 소출력 라디오 만들기를 통한 네트워크화도 하나의 방법이라고 생각한다. 지역주간신문들이 뉴스 네트워크화를 통해 도단위 통합일간지를 고민해 보았으면 한다. 협동조합식 주간신문 발행도 생겨났으면 좋겠다.”

최종길 당진시대 편집국장 : “지역신문 자체의 경쟁력확보와 중앙정부와 지방정부의 경쟁력이 필요하다. 우선 지면신문을 잘 만들어야 한다고 생각하지만 콘텐츠 활용방안도 고민해야 한다. 지역 신문간 커뮤니티를 통한 공동사업도 경쟁력을 확보하는 방안이다. 2016년이면 지역신문지원법이 종료된다. 법 연장 또는 새로운 법 제정이 필요하다. 충남도의 경우 공약대로 조례를 제정해 예측가능한 지역언론 사업을 지원해야 한다.”

길익균 도민리포터 : “재미가 없다. 신문과 방송을 통해 욕구충족 어렵다. 지역 언론이 가져야 할 것은 보다 밑으로 내려가야 한다. 사람들이 살아가는 모습을 현장에 밀착해 보도하는게 중요하다고 생각한다. 지방지를 보면 중앙지를 따라하는 것 같다. 지방일간지 이야기는 내 얘기 아닌 남의 이야기 같다.”

한관우 홍주신문 대표 : “일간신문 기자는 넘쳐나지만 주간신문 기자는 찾기 어렵다. 언론이나 신문에 전문성이 없는 사람이 사업을 위해 기자를 하는 경우가 허다하다. 철저히 지역중심, 지역사람 중심이어야 지역신문 가능성 있다고 생각한다. 역사 및 문화재 추적, 지역민 위주의 심층 기획기사 등을 꾸준히 발굴한다면 독자들이 신문 바라보는 인식에 큰 변화가 올 것이다.”

김지훈 충남참여자치연대 집행위원장 : “미디어 환경 변화로 지역언론 위기를 맞고 있다. 시민단체 기자회견 많이 하는데 기자회견장에 기자들이 없다. 기자들의 선택권에 의해 도민들의 알권리가 침해되고 있다. 지역언론에서 나와야 할 기사가 지역 언론이 아닌 중앙언론에만 나오는 경우도 많다.”

김미경 청운대 방송영상학과 교수 : “신문이 위기다. 수용자 변화에 언론이 따라가지 못하고 있다. 왜 신문을 안보게 됐느냐 따져보는 게 중요하다. 수용자가 바라는 뉴스를 어떻게 다양하게 만들고 수집할 것인가가 중요하다고 본다.”