지난 15일 당진시청 소회의실에서 열린 월요간부회의에서 김홍장 시장이 성모병원 이전계획을 언급하며 “각 부서가 이전에 따른 행정적 지원을 해달라”고 밝혔다. 하지만 성모병원 측에서는 “교구에서도 아직 구체적으로 논의된 것이 없는 상황에서 김 시장이 공식자리에서 발언한 것은 성급했다”고 지적하고 있다.
천주교 대전교구가 운영하는 성모병원은 1953년부터 원도심에 자리해 왔다. 현재 52병상 규모로, 이는 당진종합병원(288병상)에 이어 지역에서는 두 번째로 큰 규모다. 하지만 주차 시설 부족과 건물 노후화로 병원 측과 교구 내부에서는 더 나은 의료 서비스 제공을 위한 방법을 논의해왔다.
한편 2년 전 성모병원 관계자와 김홍장 당진시장은 간담회를 진행했다. 당시 당진시에서는 원도심의 원활한 도시계획을 위해 현재의 성모병원과 시유지인 당진국민체육센터 일원의 토지를 교환하는 방식을 제안했다. 성모병원 측에서도 아동전문치료공간과 호스피스 의료를 위해 긍정적으로 검토하겠다고 답했다.
하지만 지난해 말 심병섭 전 부시장이 퇴임을 앞두고 성모병원을 찾아 국민체육센터 일원의 토지가 아닌 현 신성대 연수원 뒤편 대덕동 시유지 1만 평을 언급했다. 신성대 연수원 뒤편은 접근성이 떨어지는 점 등을 이유로 성모병원 측에서는 이같은 제안을 고사했다.
그 후 현 당진시보건소 이인숙 과장(소장 직무대리)이 성모병원을 찾아 유정의 원장신부와 대화를 가졌으며, 당시 유 원장신부는 시민에게 더 나은 의료 서비스 제공을 위한 방안을 강구하고 있다고 말했다.
이 내용이 김홍장 시장에게 전해지며 김 시장이 월요간부회의에서 성모병원 이전 문제를 언급한 것이다. 하지만 이 부분에 대해 윤 원장신부는 “교구 내부에서는 성모병원의 역사적 가치를 근거로 지금의 자리에 존속해야 한다는 입장과 신축 이전을 통해 더 나은 서비스를 제공해야 한다는 입장이 모두 존재한다며 아직 구체적으로 정해진 것이 없다”면서 “또한 현재 민간개발업자 4곳에서 좋은 제안을 하고 있기에 신축 이전할 경우 업체들과 논의해 신중히 검토해 결정할 것”이라고 말했다. 덧붙여 “구체적으로 정해진다면 교구에서도 당연히 발표할 내용”이라며 “하지만 시에서 구체적이지도 않은 병원 신축 이전에 대해 언급한 것은 성급한 처사”라고 지적했다.
한편 당진시 구교학 도시재생팀장은 “도시재생과에서는 도시계획에 맞춰 지난해 신성대 연수원 뒤편에 위치한 시유지를 검토한 적이 있을 뿐, 성모병원 이전에 대해 시가 구체적으로 나선 것은 없다”며 “성모병원은 민간병원으로서 시가 관여할 수 있는 부분이 아니다”라고 말했다.
