면천은행나무회(회장 채수영)가 천연기념물 제551호 면천은행나무 목신제를 열고 지역의 안녕을 기원했다.
지난 13일(음력 2월 1일)에 진행된 목신제는 그동안 면천은행나무회의 자발적인 행사로 이뤄지다 지난 2016년 면천은행나무가 충청남도 기념물에서 국가 천연기념물로 승격되면서 문화재청의 지원을 받고 있다.
이번 제23회 목신제는 코로나19에 따른 방역수칙을 준수하며 채수영 회장의 강신과 초헌례로 시작됐다. 이어 황장성 씨가 국태민안과 마을의 안녕과 풍원, 코로나19 종식을 기원하며 축원문 낭독, 인병현 면천면장의 아헌례, 박노규 면천농협 조합장의 종헌례와 축문 소지가 이어졌다. 또한 이날 안샘제도 함께 올렸으면 면천은행나무 열매와 시루떡을 나눔했다.
채수영 회장은 “코로나19로 인해 외부 초청 없이 회원들끼리만 제를 올리게 돼 아쉽지만 코로나19 종식을 위한 간절한 마음을 두 배로 담았다”면서 “코로나19가 종식돼 내년에는 하나의 민속행사로 자리매김하길 바란다”고 말했다.
한편 천연기념물 제551호 면천은행나무는 1990년 충청남도 기념물 제82호로 지정됐다가 2016년 천연기념물로 승격됐다. 매년 당진시에서는 영양공급 등 식물문화재 보존 활동을 하고 면천읍성, 두견주 등 주변 역사·문화자원의 연계 콘텐츠를 통한 관광 자원화를 추진하고 있다.
