"현대제철이 당진시에 약속한 200억 원 규모의 지역사회 기부금을 시내권에 조성 되는 ‘호수공원’에 사용한다”는 오성환 시장의 발언에 송산‧송악 등 인근 지역 주민들의 반발이 확산되고 있다.
청소년수련관에서 호수공원으로…기부 목적 바뀐 배경은
현대제철은 전 김홍장 시장 시절 민선 7 기, 당진시에 청소년수련관 건립 명목으로 200억 원을 지원하겠다는 의사를 밝혔다. 당시 시는 민간 기부와 시 예산을 매칭해 대규모 수련시설 조성을 구상했으나, 오성환 시장 취임 이후 시의 입장이 “청소년수련관 건립은 공모를 통해 국‧도비로 지으면 된다”로 바뀌며 200억 원에 대한 협약이 묻히는 듯 했다.
그러나 이후 시는 해당 금액을 다시 수령 하기로 했고, 기부금에 대한 사용처는 수청 지구 내 호수공원 조성사업으로 전환됐다. 이는 당진시 공원녹지과 공원조성팀 팀장에 따르면 “오성환 시장과 현대제철 대표 간의 별도 협의를 통해 결정된 사항”이라고 설명했다.
“피해지역은 송산·송악인데”…주민 반발 이어져
이 같은 결정이 알려지자, 환경피해와 산업시설 인접에 따른 규제를 감내해온 송산‧ 송악 주민들은 강하게 반발하고 있다. 이선군 송산면개발위원회 위원장은 “송산‧송악이 오염 피해를 감수하고 있는데 이번에도 우리 지역은 소외됐다”며 “200억 원을 호수공원에 투입할거면 송산‧송악에도 똑같은 지역상생금을 주던가 석문면처럼 기부금의 반을 지역에 두고가야 한다”고 주장했다. 또한 “애초에 현대제철이 지금 어렵기 때문에 200억 원을 호수공원에 투입하라고 줄 것이라 생각하지도 않지만 만일 200억 원을 시에서 받고 송산‧송악을 또다시 모른척하며 호수공원에 전액 투입한다면 송산과 송악 주민들은 가만있지 않을 것”이라고 예고했다.
송산‧송악이 지역구인 윤명수 시의원도 “처음엔 기부금을 받지 않겠다고 하더니, 받기로 하자마자 전액을 호수공원 조성사업으로 돌렸다”며 “송산‧송악 권역은 당진이 아니냐. 형평성이 너무 어긋난다”고 지적했다.
당진시 “피해지역만 고려할 수 없어”
이에 대해 당진시 공원녹지과 공원조성팀 팀장은 “당초 청소년수련관 건립 논의는 민선 7기 당시 현대제철 측이 자발적으로 제안한 것이었고, 현 시장은 ‘그건 국비로 할 수 있으니 200억 원은 호수공원에 써달라’고 다시 조율한 상황”이라고 강조했다. 또한 “현대제철 측과 다시 협의해 결정된 것으로, 단순히 특정 지역 피해에 대한 보상 성격으로 이뤄진게 아니다”라며 “송산은 당진의 일부인데 전체 발전을 보고 판단해야 한다”고 말했다. 그러면서 “우리가 기부를 원한 것도 아니다. 민선 7기에서 약속된 것을 다른 방식으로 쓰자는 것이고, 이를 위해 시장이 직접 현대제철 대표와 협의한 것”이라며 “호수공원에 투입된다고 송산‧ 송악이 소외됐다고 보는 건 맞지 않다”고 주장했다.
확정된 협약인가? “현대제철의 의지는 확인”
그러나 200억 원에 대한 기부금 지급 확정은 민선 7기나 민선 8기에서 공식적인 체 결이 없는 것으로 확인됐다. 이에 당진시 공원조성팀 팀장은 “시장님이 계속 공식 석상에서 발언하는 것은 내부적으로 현대제철의 의사를 확인했기 때문”이라며 “임명직인 사장의 특성상 확약서를 받기 어려운 부분은 있지만 시는 실현 가능성을 두고 진행 중”이라고 설명했다.
