박수현 충남도지사는 ‘민선9기 충청남도지사 도민과의 대화’에 앞서 열린 언론인 간담회에서 발전공기업 통합 본사는 시군 경쟁이 아닌 ‘충남 유치’로 풀겠다고 밝혔다. 아울러 수도권과 가장 가까운 당진이 철강·AI 도시에 더해 ‘힐링 도시’로 거듭나야 한다는 화두를 던졌다.
박수현 지사는 지난 8일 당진시를 찾아 주요 현안을 살피고 시민들과 만났다. 충남도와 당진시가 함께 성장하고 소통하는 관계를 다지고, 지역 현안에 대한 공감대를 바탕으로 당진의 미래 발전 방향을 함께 찾으려고 마련한 자리다.
“통합 본사, 충남 유치 목표”
이날 언론인과의 간담회에서 박 지사는 통합 본사 당진 유치에 힘쓰는 어기구 국회의원과 김기재 당진시장을 두고 “꿈에 나타날 정도로 도지사를 자주 찾는다”며 “당연한 노력이고 깊이 감사드린다”고 말했다. 다만 도지사로서는 당진이나 보령, 태안 같은 특정 시군이 아니라 ‘충남 유치’를 목표로 중앙정부를 설득하고 있다고 설명했다.
중앙정부가 충남 안에서 먼저 후보지를 정리하라고 요구하는 데에는 분명히 반대했다. 박 지사는 “내부를 정리하면 충남에 주겠다는 약속이라도 하라고 했다”라며 “약속도 없이 충남더러 하나로 모으라는 것은 전형적인 중앙정부의 논리”라고 꼬집었다. 이어 “당진이든 보령이든 태안이든 각자 가진 강점으로 경쟁하고, 중앙정부가 정한 기준에 따라 평가받으면 된다”고 강조했다.
유치에 실패한 지역의 상실감을 달랠 지원책이 필요하지 않느냐는 질문에는 신중한 태도를 보였다. 박 지사는 “통합 본사가 오면 살고 안 오면 다 망한다는 식의 접근은 위험하다”며 “다른 지역으로 가더라도 지금의 발전 자회사 본사는 거점 본부로 남고, 옮겨 갈 인력도 큰 규모가 아니다”라고 말했다.
그러면서도 화력발전 지역의 아픔에는 공감했다. 박 지사는 “화력발전 폐지에 대한 불안과 그동안의 희생에 대한 억울함, 자존심이 걸린 문제라는 점은 충분히 안다”며 “유치 결과에 따라 보상을 요구하기보다 석탄화력 폐지지역 특별법 시행령에 충남이 요구하는 6가지 사항이 실질적으로 담기게 하는 것이 더 빠른 길”이라고 말했다.
“차가운 철강 도시에서 따뜻한 힐링 도시로”
박 지사는 간담회를 마치며 당진 시민에게 ‘힐링 도시 당진’이라는 담론을 내놨다. 박 지사는 “충남은 수도권과 가까운 산업·경제·지리적 이점으로 제2수도권이 될 가능성이 가장 높다”며 “여기에 2500만 수도권 주민의 삶을 치유하는 역할을 충남의 또 다른 정체성으로 삼아야 한다”고 말했다.
그러면서 “수도권과 가장 가깝게 맞닿은 관문이 바로 당진”이라며 “수도권 주민들이 평택에서 넘어오면 바로 바다와 함께 쉴 수 있는 곳이 당진”이라고 말했다. 이어 “차가운 철강 도시, 스마트한 AI 도시로 바뀌는 것과 더불어 따뜻한 힐링 도시라는 비전을 함께 세웠으면 한다”며 “따뜻한 당진과 스마트한 당진, 두 방향으로 나아가 달라”고 당부했다.
이어 “당진시가 힐링 도시에 대한 구체적인 방향과 계획을 세워 충남도와 협의해 온다면 적극 함께하겠다”며 “오늘 이 말이 당진 시민께 하나의 메시지로 전해지길 바란다”고 덧붙였다.
한편 이날 박수현 지사는 김기재 당진시장과의 조찬간담회를 시작으로 언론인 간담회와 당진시의회 방문, 시민과의 대화 등의 일정을 소화했다.
김기재 시장은 조찬간담회에서 당진의 미래 성장동력 확보와 지역경제 활성화, 시민 삶의 질 향상을 위한 주요 현안을 설명하고 충남도의 적극적인 관심과 지원을 요청했다.
주요 건의사항은 △국가 농업 AX 플랫폼 조성사업 △스마트양식 클러스터 조성사업 △소상공인회관 건립 △당진시민축구단 운영비 지원 등이다.
