이장은 준공무원, 정치적 중립 꼭 지킬 것
"농촌사람들도 지금은 알것 다압니다." 기지시줄다리기 소제행사가 열리던 지난 7일 기지시장에서 만난 이상념(44세)씨가 이번 국회 의원선거에 대해 말을 건네자 대뜸 던진 첫 마디다.
송악면 복운2리 이장을 맡고 있는 그는 "옛날처럼 고무신 한 켤레, 막걸리 한사발에 귀중한 한표를 아무렇게나 행사할 농촌 사람들이 아니"라며 "그런만큼 후보자들도 정치적인 소신을 갖고 깨끗한 선거 운동을 해야한다"고 말했다. 이장을 맡고 있다 보니 이쪽 저쪽에서 '도와달라'는 부탁도 많이 들어오고 있다는 그는 그러나 "'이장은 준공무원'이기 때문에'이기 때문에 정치적인 중립을 꼭 지켜야 한다"고 단호하게 말했다. 이씨는 정치권에 대한 유권자들의 만연된 불신을 아내의 말을 빌어 전했다.
"집사람은 이번엔 투표하지 않겠다고 합니다. 국회에 보내봐야 싸움 밖에 하는게 없다는 거예요." 그러나 그는 기권은 하지 않겠다고 한다. 개인적으로 찍어둔 후보도 있고 또 주민들에게 투표를 독려해야 할 이장으로서 스스로 모범을 보여야 하기 때문이라고. 제일농장에서 논농사를 짓는 그는 해마다 침수 피해를 겪고 있는 제일농장의 수해방지대책이 가장 시급한 현안이 라고 꼽았다. 땀흘려 지은 농사가 하룻저녁 폭우로 망쳐 버리곤 했던 수해지역 농민들의 고충을 잘 헤아리고 있는 사람이 당선되기를 바란다고. 이씨는 "돈으로 표를 사는 일 만큼은 이번 선거에서 없었으면 한다"며
깨끗한 선거를 거듭 강조했다.
