- 제철소가 들어온 후 어떠한 변화가 있었는가?
과거 후쿠야마에는 아름다운 풍광을 자랑하는 해수욕장이 있었다. 그러나 제철소가 들어서면서 더 이상 이용할 수 없었다. 지금도 뚜렷이 기억하는데 당시 여름에 제철소에서 5㎞ 정도 떨어진 집까지 두 차례 정도 독한 냄새가 났다. 또한 소아천식이 급증하기 시작했다. 이 때문에 학교에서 몇 년동안 조사를 벌이기도 했다.
- 제철소측에서 개선노력을 벌였는가?
주민들이 항의의 목소리를 높이자 제철소 측에서 환경오염에 대한 문제를 조금씩 개선해 나가기 시작했다.
- 지금 상황은 어떠한가?
지금은 현상적으로 소아천식이 크게 눈에 띄지는 않는다. 그러나 제철소가 들어선 후 40년이 지나면서 주민들이 오염된 공기를 당연하게 받아들이는 성향이 생긴 탓도 있다. 피해를 피해라고 보지 않는 것이다. 환경오염에 관해 강하게 문제를 제기해서 제철소를 운영하지 못하게 되면 경제적 피해가 있을 것이라고 생각해 대다수 주민들은 피해가 있어도 말을 못하고 있다. 지금도 자동차와 빨래에 먼지가 쌓이고 있다.
