본지가 지난 13일 본사 문화센터에서 순천향대 신문방송학과 장호순 교수를 초청해 ‘풀뿌리 지역신문의 나아갈 방향’을 주제로 강연회를 가졌다. 이날 초청강연회는 당진시대 임직원과 편집자문위원, 시민기자 등이 참석한 가운데 1시간 넘게 진행됐다.
장 교수는 강연을 통해 “지역균형개발이 이뤄져 지역신문이 성장할 수 있는 토대가 마련되고 있다”며 “신문 구독률이 줄고 있는 요즘 유일하게 성장 잠재력이 커가고 있는 분야가 지역신문”이라고 말했다.
또한 장 교수는 지역신문이 신뢰성을 바탕으로 지역을 대표하는 브랜드가 되기 위해서는 “독자층인 지역민을 최우선시 하는 보도를 일삼고 지역사회 내 약자를 위한 언론으로서 어머니 같은 해결사형 신문이 돼야 한다”고 말했다. 장 교수는 “지역민과 가까운 곳에서 벌어지는 일과 지역민이 알고 싶어 하는 것에 높은 뉴스가치를 부여하고 보도해야 지역 독자층을 늘릴 수 있다”며 그것이 “일간지, 생활정보지와 차별성을 낳는 방법”이라고 말했다.
