LH공사가 주민들의 반대에도 불구하고 석문국가산업단지에 LNG생산기지는 물론 화학업종 확대도 강행하고 있어 논란이 일고 있다. 시민들의 입장에 귀를 기울여야 할 당진시 역시 “사실상 LH와 같은 입장”이라고 밝혀 논란이 확산될 조짐이다.
LH공사는 지난 17일 화학업종 확대에 대한 설명회를 개최한 것으로 알려졌다. 특히 이번 설명회가 주민 의견을 청취하는 자리가 아니라 이미 추진 중인 사업에 대한 설명회 형식으로 개최됐다. 이는 당초 석문면 주민들이 의견을 밝힌 “LNG생산기지를 허용하되 화학업종 확대에는 반대한다”는 조건부 찬성 의견에 반하는 것이어서 문제가 되고 있다.
LH공사 측은 “변경된 화학업종을 확대하되 산단 내 무분별하게 배치하는 것이 아니라 기존 화학업종 부지를 조금 더 넓히려는 것”이라며 “환경적 영향은 크지 않을 것”이라고 말했다. 또 “현재 인허가를 추진 중”이라며 “유치업체 심의 시 당진시의 의견이 반영될 수 있도록 제도적 안전장치가 마련됐다”고 밝혔다.
그러나 당진시와 LH공사 측이 화학업종 확대에 대해 사실상 같은 의견을 갖고 있는 상황에서 “유치업종 심사 시, 당진시청 관계자는 참여가 가능하지만 법적으로 주민은 참여할 수 없다”는 LH공사의 입장은 사실상 주민의 의견을 무시하는 것이나 다름없다는 지적이다.
당진시청 기업지원과 담당자는 “설명회 당일에는 (화학업종 확대에 대해) 반대하는 주민이 없었다”며 “당진시도 LH공사가 발표한 것처럼 주민 참여방안이 있다면 (화학업종 확대를) 지원하는 입장”이라고 말했다.
임관택 석문면 이장단협의회장은 “주민설명회는 이미 추진 중인 사업을 발표했을 뿐, 주민들의 의견을 청취하고 반영하려는 자리는 아니었다”며 “주민들은 이번에 화학업종 유치를 확대해 놓고도 분양이 저조할 경우에는 공해업체 마저 들어오게 되는 것은 아닌지 우려하고 있어, 화학업종을 확대 반대하는 입장에는 변함이 없다”고 말했다.
그동안 석문면 주민들은 LNG생산기지 문제를 두고 반대 입장을 고수했으나 지난 11월 말 “LNG생산기지가 석문국가산단 내 입주한다면 산단 내 화학업종 확대는 하지 말아야 한다”며 조건부 찬성에 동의한 바 있다.
