도시계획시설로 최종 고시된 ‘당진호수공원’의 재원과 관련해, 한국가스공사로부터 확보한 특별지원금 240억 원의 사용처를 둘러싸고 논란이 일고 있다. 지난 10일 오성환 시장이 공식 기자회견에서 해당 예산을 호수공원 재원으로 활용한다고 언급하면서, 석문면 주민들은 “올해 초 초도순방 때 주민들과 한 약속과 배치된다”며 강하게 반발하고 있다.
“반 준다더니?”… 초도순방 발언과 배치
논란의 발단은 지난 초도순방 당시 오 시장이 석문면 주민들과의 간담회에서 밝힌 발언이다.
당시 석문면개발위원회 강정의 위원장은 “LNG가스공사 특별지원금이 삼봉사거리 등 지역 현안에 쓰여야 한다”고 요청했고, 이에 오 시장은 “240억 중 40억은 어촌계, 120억은 석문면에 배분하겠다”고 약속한 바 있다.
그러나 이번 기자회견에서 오 시장은 “가스공사에서 받은 240억을 호수공원 사업 재원으로 확보”했다고 밝히며, 사실상 용도 변경 또는 예산 전환을 공식화한 셈이 됐다.
“전임 시장 약속도 있었는데”…지역사회 반발
석문면 주민들 사이에서는 “시장 공약은 물론, 지역 간 신뢰를 무너뜨리는 행정”이라는 비판이 거세다.
강 위원장은 “가스공사 돈은 석문 지역 산업 희생에 대한 대가인데, 전혀 관련 없는 도시권 사업으로 전용되면 지역 불균형은 더 심화된다”며 “이럴 거면 왜 순방에서 약속을 했느냐”고 반문했다.
호수공원 재원은 결국 120억
논란이 커지자 당진시 미래에너지과 관계자는 “안그래도 석문면 주민들 몇 분이 오해하시고 연락이 왔었다”며 “기자회견 당시 시장님이 뭉뚱그려 말씀한 내용을 오해한 것 같다”고 설명했다. 그러면서 “가스공사에서 들어온 240억 원은 주변 지역 특별지원금으로 현재 천연가스 생산기지가 들어서는 석문면에 특별유보금으로 사용되기 위해 120억 원이 배정됐다”며 “석문면민 과 특별지원사업 발굴 등 활발히 논의 중” 이라고 해명했다.
그러나 오성환 시장이 지난 10일 호수공 원 도시계획시설 지정 결정 기자회견에서 재원에 대한 질의에 가스공사 240억 원 확 보에 대한 공식 답변이 실무부서와 엇갈리고 있어 앞으로 논란은 커질 것으로 예상된다.
* LNG가스공사 특별지원금이란?
LNG기지 유치를 계기로 한국가스공사가 당진 시에 제공한 일종의 보상성 지원금. 당진시와 석 문면 주민 간에는 해당 재원이 ‘지역 우선 활용’ 원칙에 따라 석문면에 우선 배정되어야 한다는 암묵적 합의가 형성돼 있다.
