요즘 병원에 자주 오는 문의전화.
“우리 집 강아지가 자꾸 마르고, 피부에 윤택이 없어요”, “우리 집 강아지가 왜 이렇게 피부를 긁지요?” 등등.
겨울철 부적절한 관리 방법으로 인한 질환이 많이 발생합니다. 겨울철에는 추위로 인해 모든 동물이 추위 극복을 위해 많은 양의 칼로리를 요구하게 되는데, 우리 강아지도 다른 계절에 비해 양질의 지방 및 단백질이 필요하게 됩니다. 그렇다고 활동량이 떨어지는 겨울철에 운동 부족으로 인해 오히려 비만이 되어 다이어트를 한다고 잘 쉬고 있는 강아지 이리저리 뛰게 하는 고통은 주지 않도록 신중한 칼로리 공급 및 적정한 운동이 꼭 필요하다고 봅니다. 특히 실외견의 경우 종종 물과 식사가 얼어버리는 경우가 있는데, 겨울철의 경우 항시 신선한 물의 공급과 양질의 애견 사료 공급이 이 추운 겨울을 이겨내는 필수 조건입니다.
견사 관리에는 견종 및 연령, 컨디션에 따라 보온이 필요한데, 어린 강아지일수록 추위에 대한 적응 능력이 떨어지므로 체온의 회복시까지는 보온에 적절히 신경을 써 주셔야 하며 그렇다고 습도가 적절하지 않은 상태에서 보온이 되면, 점막이 건조해져서 우리 강아지들이 호흡기 질환에 많이 감염이 되므로 유의하기 바랍니다.
치와와나 퍼그, 미니핀 등의 단모종은 추위에 매우 민감하여, 종종 주인의 이불속으로 많이 들어오게 되는데 종종 그 안에서 대소변 등의 일도 가끔 치르는 경우도 발생합니다. 겨울철에는 추위 극복을 위해 옷을 입혀주는 것도 매우 좋으며 말티즈나 요크셔테리어 등의 장모종은 상대적으로 털이 길어 추위 극복을 잘하는 편입니다. 실외견의 경우 도베르만이나 포인터 등 체구가 좋고, 힘이 있는 견종이라도 단모종의 경우는 단열처리나 바람막이가 매우 필수적이며, 어린 강아지일수록 보온, 바람, 습도 조절이 매우 중요합니다. 또한 잉글리쉬 쉽독 등의 장모종은 추위는 강하나, 겨울철에는 체력 소모가 많이 필요하므로, 먹이의 양과 질이 매우 중요합니다.
특히 겨울철에는 털 관리가 매우 필수적입니다. 실내견의 경우는 보통 일주일 내지 10일 정도의 주기적인 목욕이 필요하며 실내 건조 등으로 건성피부가 되기 매우 쉬우므로 주기적인 환기 및 샴프 후 린스나 코트오일 또는 영양 스프레이 등을 뿌려주시는 것도 바람직한 방법이며, 실외견의 경우 겨울철 특히 외부 기생충에 의한 피부 질환이 많이 발생하는데 견사가 따뜻하면 여러 종류의 외부 기생충도 방문을 많이 하여 함께 동거를 하게 되므로 동물병원 수의사와 상담을 통해 지속성 외부 기생충 제재의 사용도 바람직하며, 털도 자주 빗겨 주어 털뭉침 방지에도 신경을 써야 됩니다.