스텝맘
이사벨은 가장 촉망받는
프로사진작가이면서 동시에
가사·육아에서 빵점인 여성.
가정을 포기하려던 때 나타난
아이들의 친엄마 재키. 두 여자의
우정과 사랑에서 무언가가 시작된다.
이번 영화는 스텝맘이다.
이사벨은 자신의 직업에서 가장 촉망받는 프로사진작가로서 그 어떤 광고주도 그녀의 작업에 불만을 품은 적이 없었다. 그러나 그러한 그녀였지만 집에서는 무능함 그 자체. 잠시라도 한눈을 팔면 이내 사라져버리는 말썽쟁이 벤과 예민하고 고집스러운 애나 남매 때문이다.
특히 애나는 아빠의 여자친구인 이사벨에 대해서 적개심을 가지고 있다. 이 두 아이에게 부대끼면서 이사벨의 고달픈 아침은 시작된다.
그런데 여기에 남자친구 루크의 전처 재키까지 가세하여 아사벨의 머리를 더욱 복잡하게 만드는데...
한번도 엄마가 되고자 한적도 없었고 지금도 양육에 대해서는 완전히 제로인 이사벨의 인생은 고달프고 생활은 소란스럽기만 하다. 아이들에게 점수를 따기 위해 강아지를 사주고 동화책을 읽어주고 벤의 미술시험 대상자도 되어 보지만 아이들은 마음을 열지 않으려 한다.
더구나 재키는 사사건건 이사벨의 아이들 다루는 방식을 비난하고, 이제 어떻게 해야 할 것인가.
루크에 대한 사랑으로 간신히 지탱하면서 아이들을 포용하고자 하지만 계속적으로 자신을 배척하는 아이들에 대해서 애증이 교차하는데... 더 이상은 참을 수 없다고 소리를 지르려는 찰나, 이사벨과 재키 사이에 새롭게 피어나는 우정과 사랑이 시작된다.
이 영화에서의 줄리아 로버츠는 지금까지 맡아왔던 역할과는 조금은 동떨어진 너무도 현실적이고 진지한 모습이라고 할 수 있겠다. 항상 밝고 경쾌한 이미지였기에 이번 영화의 이사벨 역할은 그녀의 팬들에게는 일종에 충격이라고까지도 말할 수 있지 않을까.
반면에 그렇게도 진지한 모습만을 보여주던 수잔 서랜든은 되레 줄리아 로버츠의 경쾌함에 물들고자 하지 않았나 하는 생각이 들 정도다.
또한 그녀의 다양한 경험들과 연륜이 묻어나는 연기는 이 영화를 더욱 사실적으로 만드는데 일조를 하였다는 생각이 들도록 만든다.
이렇게 두 사람의 서로 다른 개성이 하나의 작품으로 묻어나 우리에게 즐거움을 배로 가져다 주는 영화이다.