“우리 주변의 이야기가 신문에 실리니까 당연히 보게 되죠. 관심을 더 갖게 되고요.”

신성아파트 내 상가에서 ‘신성마트’를 운영하고 있는 남해순(42)씨. 가게를 찾는 손님들에게 일일이 건네는 친절한 인사와 편안한 분위기 덕분에 이 가게에는 손님이 끊이질 않는다. 오죽하면 가게에 자리를 펴고 있는 손님들이 너무 많아 ‘신성카페(?)’라고 불릴 정도.

“친구가 소개해줘서 당진시대를 보게 됐어요. 우리 주변의 이야기, 가슴 따뜻해지는 이야기를 무척 재밌게 읽었어요.”

남씨는 “남들 눈에 띄지 않게 행해지는 좋은 일들을 신문에서 알려줘야 한다”고 강조한다.

“2년 전이었죠? 어려운 사람들에게 집을 지어주는 TV프로그램에서 당진의 어떤 사람을 소개해준 적이 있었어요. 그리고 얼마 전에는 노모를 돌보기 위해 낙향한 사람 이야기도 있었구요. 너무나 감동을 받았었요.”

전에는 가슴에 와닿는 이야기가 많아서 즐겨 읽었다는 그녀는 요즘 신문은 오히려 미담보다는 정치적인 문제를 다루는 내용이 점점 많아지고 있어 아쉬움을 느낀다고 말했다.

“정치적인 문제도 물론 중요해요. 그러나 요즘은 너무 많다고 느껴요. 서민들이 보고 싶어하는 이야기도 다뤄줬으면 좋겠어요. 생활정보와 같은 정보성 기사도 다뤄주세요.”

남씨는 “지역소식을 전해주는 당진시대가 있다는 것이 자랑스럽다”며 앞으로도 더욱 발전해달라고 당부했다.