아름답게 살기 위하여

오늘은 편안한 글을 하나 소개하려고 합니다.

우리는 누구나 나이를 먹습니다. 나이를 먹는다는 것은 그만큼 죽음에 가까이 다가가고 있다는 의미입니다. 나이를 먹으면서 우리는 늙는 것이죠.

‘난 안늙을 거야’ 라고 아무리 외쳐보아도 소용없습니다. 자연스럽게 우리는 늙어가고 늙어가는 것이야말로 자연스러운 일임을 알게 됩니다. 아름답게 늙어가려면, 마음을 아름답게 하려면 어떻게 해야 할까요? 이 문제에 관해서 이번에는 리처드 P 존슨의 이야기를 소개할까 합니다. 리처드 존슨은 노인상담학 박사로 중년기와 노년기에 처한 사람들이 더욱 활기차게 살아가도록 도와주는 일을 미국과 캐나다에서 하고 있는 사람입니다. 이 분의 저서 『내 영혼의 리필』(Refill for My Soul)에서 그는 내 영혼에 활력을 주는 12가지 방법을 소개하고 있습니다. 여기에 일부를 소개하려고 합니다.

<내 영혼에 활력을 주는 방법>

1. 나이듦에 대한 시각을 바꿔라.

- 나이들어감에 대한 관점을 물질적, 세속적 차원에서 벗어나도록 자신의 태도와 생각을 바꾸라는 것입니다.

2. 어디에서나 사랑을 찾아라.

- 우리는 사랑받기 위해 태어났고, 사랑하기 위해서 살고 있으며, 사랑을 누리기 위해 존재합니다. 어디서나 사랑을 찾으려고 노력하지 않으면 세상은 본질적으로 나쁜 것이 되어버리고 맙니다.

3. 함께함을 기뻐하라.

- 함께함이란 자신의 감정을 표현할 수 있고, 다른 사람을 칭찬해 줄 수 있는 능력입니다. 다른 사람이 무엇을 필요로 하는지 귀를 기울이는 것입니다.

4. 현재에 살아라.

- 과거에 대한 생각은 죄책감을, 미래에 대한 생각은 두려움을 낳는다. 인생의 멋진 선물인 ‘현재’라는 순간은 눈 깜짝할 사이에 지나가 버립니다. 우리의 인생은 “바로 지금”의 연속이라는 사실을 잊지 맙시다.

5. 아낌없이 베풀어라.

- 남에게 베풀고 친교를 맺는 것이 늙어감을 더디게 합니다. 이것은 과학적인 연구의 결과로 나타난 것입니다. 남에게 베풀면 베풀수록 우리의 마음은 더욱 더 행복해진다는 것입니다.

6. 삶의 깊은 의미를 발견하라.

- 우리의 삶을 되돌아보면서 진정한 삶의 의미가 무엇인지 깨닫도록 노력합니다. 생각하면 할수록 삶은 더욱 더 풍요로워집니다.

7. 삶의 균형을 유지하라.

- 우리에게 주어진 시간과 힘은 한정되어 있습니다. 그런데 우리는 가족과의 생활, 사회생활, 개인생활, 여가생활, 신앙생활 등 여러 가지 측면의 생활을 하고 있습니다. 어디에 더 많은 비중을 두어 생활하느냐에 따라 우리의 삶의 모습이 달라집니다. 여러 생활들 사이에 균형을 유지해야 합니다.

이 책은 나이에 상관없이 신명나게 살아가도록 우리를 이끌어 줍니다. 나이를 먹어감에 따라 배우게 되는 지혜를 만나게 되기 때문입니다.