오늘은 재미있는 이야기를 하려고 합니다. 우리는 누구나 노인이 됩니다. 그런데 젊은 사람들은 자신은 늙지 않을 것처럼 살고 있습니다. 하지만 세월에 따라, 시간이 흐르면서 나이를 먹게 됩니다. 자연스럽게 늙어가는 것이지요. 이런 면에서 노인은 젊은이의 미래입니다. 젊은이들이 자신의 미래를 보려면 노인을 보면 됩니다. 얼마나 당당한가? 얼마나 건강한가? 얼마나 바르게 살고 있나?를 볼 수 있을 것입니다. 그럼에도 더 시간이 흐르면, 더 나이를 먹으면 젊은이의 보호를 받아야 하는 시기를 만나게 됩니다. 죽음 가까이 이르게 되면 젊은이의 보호를 받아야 합니다. 그 전까지 노인은 당당하게 살아야 합니다. 우리는 언제 죽을지 아무도 모릅니다. 내일 죽음이 온다하여도 오늘은 건강하게 살아야 합니다. 당당하게, 그리고 건강하게 살기 위하여 노인은 다음과 같은 것들을 지켜야 합니다. ‘삶과 죽음을 생각하는 모임’에서 알려주는 <나이들면서 대접받는 7가지 방법>을 소개합니다.
첫째, 모든 것을 깨끗하게 (Clean Up)
나이가 들수록 집과 환경을 모두 깨끗이 해야 합니다. 요즈음 젊은이들을 보십시오. 얼마나 멋있게 가꾸는지를. 앞마당은 물론이고 잠자리, 거실, 할 것 없이 깨끗하게 해야 합니다.
둘째, 옷을 단정하게 입을 것(Dress Up)
항상 용모를 단정히 해 구질구질하다는 소리를 듣지 않도록 해야 합니다. 어느 날 손주로부터 “할아버지 냄새나”라는 말을 듣지 않도록 몸도 깨끗하게 씻어야 합니다.
셋째, 말을 많이 하지 말 것(Shut Up)
말하기보다는 듣기를 많이 해야 합니다. 노인이 말을 많이 하면 그것이 곧 ‘잔소리’입니다. 꼭 필요한 것 이외에는 말을 하지않는 것이 좋습니다. 가장 좋은 것은 어디서나 많이 들어주는 일입니다.
넷째, 모임에 많이 참석할 것(Show Up)
회의나 모임에 부지런히 참석하십시오. 어느 모임에서나 노인은 제 역할이 있습니다. 자신의 역할이 무엇인지 분명히 알고 그에 걸맞는 행동을 하는 것을 잊지 말아야 합니다.
다섯째, 밝고 유쾌한 분위기를 만들 것(Cheer Up)
언제나 밝고 유쾌한 분위기를 유지하는 것이 좋습니다. 노인은 언제 어디서나 큰 소리로 웃을 수 있어야 합니다.
여섯째, 얻어먹으려 하지 말고 내 지갑을 열어야(Pay Up)
지갑은 열수록, 입은 닫을수록 대접을 받습니다. 베푸는 일에 인색하지 말아야 합니다.
일곱째, 과감하게 포기할 줄 알아야(Give Up)
포기할 것은 과감하게 포기해야 합니다.
여기에 작은 노력 다섯가지를 곁들여 볼까요.
하루 1가지씩 좋은 일을 하고,
하루 10사람을 만나고,
하루 100자를 쓰고,
하루 1,000자를 읽으며,
하루 10,000보를 걷는다면,
이보다 더 훌륭한 노년은 없을 것입니다.